서울중앙지검 특별수사 4부(부장 배종혁)는 25일 제주 '판타스틱 아트시티' 사업 인·허가와 관련해 김 회장의 알선 혐의를 포착하고 지난 21일 김 회장이 운영하는 서울 중구 세종대로 모 중국어학원을 압수수색해 하드디스크와 회계장부 등을 확보했다고 밝혔다.

검찰은 또 '판타스틱 아트시티' 사업권을 희망한 건설사 A사와 대표 자택 등 10여 곳도 압수수색했다.

김 회장 등 관련자 7~8명은 출국금지 처리된 것으로 알려졌다.

검찰은 A사 측 계좌에서 김 회장 쪽으로 거액의 자금이 흘러 들어간 단서를 포착하고 계좌 추적과 관련자 통화 기록 분석을 병행하고 있다. 특히 A사 자금이 김 회장을 통해 사업 인.허가 권한이 있던 고위 인사들에게 흘러들어갔는지 자금 경로를 추적 중인 것으로 전해졌다.

'판타스틱 아트시티'는 제주시 애월읍 어음리 일대 510만㎡에 1조 6000억원을 들여 환상체험장 등을 조성하는 대규모 프로젝트다.

'판타스틱 아트시티'라는 사업 제안이 나오자마자 제주도정은 곧바로 받아들였다. 애당초 이 사업을 기획했던 (주)인터랜드가 제주도에 사업을 제안한 것은 지난해 2011년 1월21일이었고 한 달 뒤인 2월25일에 업무협약이 체결됐다.

도의회에서도 문제가 불거졌다. 2011년 4월 21일 제281회 제주도의회 임시회 도정질의를 통해 우근민 지사를 상대로 '판타스틱 아트시티'의 실현 가능성·특혜 등의 문제를 제기했었다.  

이 자리에서 김희현 민주당(일도2동 을) 도의원은 "제주도와 업무협약(MOU)을 맺은 제주 '판타스틱 아트시티' 개발 사업은 정체불명의 대규모 복합리조트 건설"이라면서 "자본금 5억원으로 1조6000억원짜리 사업을 추진하겠다는 점과 자기 땅 한평 없이 수백만 평짜리 사업을 추진하고 있어 뒷담화가 무성하다"고 성토했다.

김 의원은 이어 "제주도가 사업부지에 있는 한국토지주택공사 땅을 매입해 '판타스틱 아트시티'에 무상임대 해주려는 의혹이 제기되고 있다"면서  "여러 정황을 볼 때 '판타스틱 아트시티 사업'은 실현가능성도 의문이지만 사업추진과 정책결정상의 의혹으로 인한 문제점도 상당하다"고 꼬집었다.

이에 우 지사는 "제주 '판타스틱 아트시티' 사업에 문제가 있다면 사업을 취소하겠다. 제주 '판타스틱 아트시티' 사업은 단순 관람 형태의 관광이 아니라 관광객의 지속적인 유입과 관광객의 관광만족도 증대를 위한 사업이다"면서 "영상체험, 레이저쇼, 게임체험, 공항업무체험 등이 '판타스틱 아트시티' 안에서 이뤄질 수 있도록 유치하겠다는 것"이라고 해명했었다.

우 지사는 이어 "이 사업을 제안한 (주)인터랜드는 특수 목적 회사를 설립하는 단계까지만 관여하고 시행은 금융,기획,건설회사 등이 담당할 것"이라고 답했다.

우 지사는 특혜의혹이 제기된 비축토지에 대해 "이번에 도가 매매하려는 토지는 3만평으로 한국토지주택공사가 갖고 있다"면서 "한국토지주택공사에 참여를 제안했으나 회사 여건상 이뤄지지 못했고 사업을 추진하려면 사업부지 중간에 끼어있는 한국토지주택공사 3만평 토지가 꼭 필요하기 때문"이라고 밝혔다.

그는 끝으로 "이번 '판타스틱 아트시티' 개발사업에는 이 같은 내용이 내포돼 있으므로 차후 의원들을 상대로 사업을 설명하고 그 때도 안 된다고 하면 사업을 접겠다"고 덧붙였었다.

'판타스틱 아트시티 사업'은 제주 애월읍 일대에 테마파크와 케이팝(K-pop) 공연장 등 복합 예술단지를 조성하는 사업으로 제주도가 소유한 토지를 업체가 임차개발하고 도에 임차료를 지불하는 형태였다. 

당시 (주)인터랜드는 제안서에서 (주)삼부토건, (주)대우건설, (주)두산건설이 건설을 담당하고 산업은행, 외환은행 등을 재무적 투자자로 참여시키는 방안을 검토하고 있었다고 밝혔다.

또 현대차그룹 자회사인 (주)현대엠코, (주)초록뱀미디어, (주)KT 등이 참여하는 특수목적법인(SPC)을 설립한다고 했다. 그리고 제주도는 이 업체에 1차적으로 비축토지 5만㎡(1만5000평)를 임대해주기로 했었다.

하지만 천문학적인 투자비 조달과 함께 5억원에 불과한 인터랜드의 자본금, 제주도의 토지 임대 등 온갖 특혜 논란이 일다가 지난 2012년 1월 좌초되고 말았다. 당시 시민단체는 이 사업을 가리켜 '판타스틱 특혜시티', '특혜종합선물세트'라고 맹비난했다.

김 회장은 민선5기 도정 출범 이후 제주도 투자유치자문관으로 위촉됐다. 1998년 민선 2기  우도정 시절에도 메가리조트 기획과 외자유치에 관여했던 그는 '판타스틱 아트시티'의 자문 역할을 하다가 자신이 운영하는 회삿돈을 횡령한 혐의로 사법처리된 전과가 있다.  

검찰은 A사 측 계좌에서 김 회장 측으로 거액의 자금이 흘러들어간 단서를 포착하고 계좌 추적과 관련자 통화 기록 분석을 병행하고 있다.

검찰은 이어 A사 자금이 김 회장을 통해 사업 인·허가 권한이 있던 고위급 인사들에게 흘러들어갔는지 자금 경로를 추적 중이다.  [제이누리=강남욱 기자]