제주신화월드에 아울렛 입점을 놓고 제주시 상인단체와 안덕면 등 서귀포 서부주민들이 엇갈린 의견을 내놓고 있는 가운데 신화월드는 프리미엄 아울렛 운영사를 '신세계사이먼'으로 선정했다.
29일 제주신화월드에 따르면 제주관광 경쟁력을 높이기 위해 국내 최초 리조트형 프리미엄 아울렛을 개장할 계획이다.
티고 융 최고운영책임자는 “최근 몇 년간 국내 관광객이 압도적으로 늘어 개장 초기의 외국인 관광객 위주의 시설에서 내·외국인 관광객 모두 이용할 수 있는 쇼핑몰이 필요하다고 분석했다”며 “지난해 11월 면세점이 나간 자리에 대한 대규모점포개설을 등록했다. 적합한 운영사를 물색해 ‘신세계사이먼’을 최종 선정했다”고 밝혔다.
8834㎡ 규모의 리조트형 프리미엄 아울렛은 지난해 4월 제주관광공사의 면세점 입점 계약 조기 종료로 1년 간 비어 있던 서귀포시 안덕면 신화월드 1층에 국내 최초로 조성될 예정이다.
‘신세계사이먼’은 프리미엄 아울렛에 대한 전문성과 지역사회 공헌 이력을 높이 평가 받아 선정된 것으로 알려졌다.
신세계 사이먼은 2007년 여주를 시작으로 국내 소비자들에게 '프리미엄 아울렛'이라는 새로운 유통형태를 소개, 2011년부터 2017년까지 파주, 부산, 시흥에 프리미엄 아울렛을 잇따라 열어 국내 아울렛 시장을 이끌고 있다.
신화월드와 가까운 지역에서는 이에 대해 환영하는 목소리가 나오고 있다. 이지우 안덕면연합청년회장은 “프리미엄 아울렛을 통해 새로운 일자리가 생기고, 관광객이 놀러와 지역 경제가 활성화 될 것으로 기대돼 지역 주민들은 적극적으로 환영하는 입장이다”고 전했다.
안덕, 예래, 중문, 대정 등 지역 연합 청년회들도 지난 1월 서귀포시청 및 제주도청에 프리미엄 아울렛 유치에 대해 협조를 요청하는 공문을 보내는 등 적극적인 지지를 보내고 있다.
반면 제주시내 상인단체들은 신화월드에 아울렛이 들어서는 것을 반대하는 입장이다. 제주칠성로상점가진흥사업협동조합 등 8개의 상인단체는 지난 16일 칠성로 차없는 거리에서 ‘신화월드 아울렛 반대 서명운동’을 벌인 바 있다. [제이누리=박지희 기자]
