윤석열 대통령이 제주 민생토론회에서 "2026년까지 560억원을 투입해 제주의 그린수소 실증사업을 지원하겠다"고 밝혔지만 정작 올해 이 사업 예산이 크게 삭감된 것으로 나타났다.
예산 삭감으로 주요 민간 참여사도 이탈했다. 해당 회사는 지난해 윤 대통령의 방미 성과로 홍보되었던 곳이다.
31일 산업통상자원부가 김성환 더불어민주당 의원실(서울 노원을)에 제출한 자료에 따르면 대통령이 "지원하겠다"고 한 '12.5㎿급 재생에너지 연계 대규모 그린수소 실증기술 개발' 사업의 올해 예산이 애초 103억원에서 75억원으로 27% 삭감된 것으로 확인됐다.
당초 정부는 2026년까지 민간 투자 318억원을 포함해 전체 614억원을 이 사업에 투입할 예정이었다. 그러나 지난해 연구개발 예산 삭감으로 실제 예산은 줄어들었다.
이 사업은 제주시 조천읍 북촌리 일대에서 재생에너지의 잉여 전력을 활용해 수소 연료를 생산하는 실증사업으로 남동발전 등 16개 기관과 기업이 참여 중이다.
예산 삭감으로 민간 매칭 사업비도 318억원에서 294억원으로 줄었고, 실증사업의 용량 역시 12.5㎿에서 10.9㎿로 축소됐다. 특히 5㎿급 수전해 설비 공급을 맡은 에스케이플러그하이버스는 올해 7월 사업에서 중도 이탈했다. 민간 사업비가 줄어든 만큼 추가 이탈도 우려되는 상황이다.
에스케이이엔에스와 미국 플러그파워가 합작해 2022년에 설립한 이 회사는 지난해 윤 대통령의 미국 방문 당시 "국내에 전체 1조원을 투자하겠다"고 발표했던 곳으로 당시 제주 그린수소 실증사업과 8500억원 규모의 수소연료전지공장 설립이 포함됐다.
그러나 이들 사업은 모두 지연되고 있다.
김 의원은 이에 대해 "예산 삭감으로 사업을 지연시키면서도 마치 대규모 지원을 하고 있는 것처럼 홍보하고 있다"고 비판했다.
산업부 관계자는 "올해 예산 조정은 연구개발의 비효율성을 줄이기 위한 조치였으며 애초 목표였던 10㎿ 이상의 용량을 확보했다"며 "이탈한 에스케이 대신 두산에너빌리티가 참여해 사업은 차질 없이 진행되고 있다"고 해명했다. [제이누리=김영호 기자]