제주시 선흘 2리 마을 주민들이 제주동물테마파크 개발사업의 환경보전방안 검토서 심사를 앞두고 “승인 절차를 즉각 중단하라”고 주장하고 나섰다.
선흘2리 대명 제주동물테마파크 반대 대책위원회와 함덕초등학교 선인분교 학부모회는 12일 오후 제주도청 제2청사 앞에서 기자회견을 갖고 “제주동물테마파크 사업 승인 절차를 중단하라”고 요구했다.
동물테마파크는 13년 전인 2006년 12월 환경영향평가를 통과하고 2007년 1월 개발사업승인을 받았다. 제주시 조천읍 선흘리 일원 58만850㎡에 70실의 숙박시설을 갖춘 종합휴양시설로 계획됐다. 사업자는 주식회사 제주동물테마파크였다. 하지만 재정난 등의 이유로 사업은 추진되지 못했다.
2011년에는 사업자가 부도가 나는 등의 난항도 겪었다. 그해 1월부터는 공사도 중단됐다.
이후 사업자 법인은 2016년 12월 대명그룹으로 넘어갔다. 대명 측은 2017년 12월부터 다시 부지정리 등의 공사에 들어간 것으로 알려졌다.
사업자 측에서 다시 공사에 들어가면서 환경영향평가가 문제시 됐다. 현행법상 공사를 중단한 경우 7년이 경과하면 환경영향평가를 다시 받아야 한다. 하지만 동물테마파크는 공사 중단 이후 7년이란 시간을 20일 남겨두고 재착공에 들어갔다.
제주도내 환경단체에서는 이를 두고 ‘환경영향평가를 피하기 위한 꼼수’라는 비판을 내놓기도 했다.
이런 상황에서 제주도는 지난 2월22일 이 사업에 대한 환경보전방안 검토서 대면검토에 들어갔다. 그 과정에서 도는 중수도 사용계획과 동물이동생태통로 계획, 분뇨처리방안, 주민상생방안 등에 대해 보완을 요구했고 보완이 이뤄진 검토서에 대한 대면검토가 이날 열렸다.
이 대면검토에 대해 선흘리 주민들은 “제주도정이 사기업의 돈벌이와 제주의 미래를 맞바꾸고 있다”며 “원희룡식 난개발을 당장 멈추라”라고 비판의 목소리를 냈다.
선흘리 주민들로 이뤄진 제주동물테마파크 반대 대책위원회와 선인분교 학부모회는 “제주 중산간과 곶자왈은 마지막 남은 제주의 생명줄이자 미래”라며 “대명 제주동물테마파크 사업은 비단 선흘2리만의 문제가 아닌 제주도민 전체의 문제다”라고 주장했다.
이들은 또 “이 제주동물테마파크 승인 절차 과정에서 선흘2리 주민들은 철저히 배제되고 무시되고 있다”며 “이에 분노한 주민들은 지난 3월27일 기자회견을 가졌지만 도정은 대명과의 간담회를 통해 그들의 애로사항만을 청휘했다”고 지적했다.
그러면서 “또 마을에 알리지도 않고 12일 환경보전방안 검토서 재심사를 강행하고 있다”제주도정은 제주도민의 안위보다 사기업 대명의 이익만을 대변하고 있다”고 비판했다.
이들은 동물테마파크 부지 인근 함덕초등학교 선인분교와 관련해 “한때 폐교위기까지 몰렸다가 최근 학생수가 늘어나고 있다”며 “하지만 동물테마파크가 들어섬으로서 발생될 환경 변화가 아이들의 교육에 미칠 영향을 우려하고 있다”고 주장했다.
그러면서 이석문 교육감과 교육의원들을 향해 “아이들을 지켜야 할 의무가 있다”고 꼬집었다.
이들은 또 “제주동물테마파크에는 동물원을 위한 호랑이와 사자, 코뿔소 등이 들어올 예정”이라며 “선흘2리는 해마다 겨울이면 폭설로 고립되는 마을이다. 사바나 기후에서 자라는 동물들을 데리고와 돈벌이 수단으로 이용하는 것은 그 자체로 동물학대다”라고 주장했다.
제주도에 따르면 사업변경이 이뤄지기 전 동물테마파크에는 조랑말과 당나귀, 관상용 말, 토끼 등 모두 2200여 마리의 동물들이 들어올 예정이었다.
하지만 사업변경이 이뤄지고 난 이후 동물들은 사자와 호랑이, 유럽불곰 등의 맹수들과 코끼리, 코뿔소, 기린, 낙타, 타조 등으로 대체됐다. 모두 532마리의 동물들이 들어올 예정이다.
제주동물테마파크는 환경보전방안 검토서 심사를 통과한 이후 사전재해영향성검토를 거치게 된다. 이후 개발사업변경승인 신청을 받는다. 이 신청에 대해 제주도청 관계부서가 협의를 거쳐 최종승인을 하게 된다. [제이누리=고원상 기자]
