제주에서 코로나19 검출률이 한 달 만에 6배 이상 급증, 방역 당국이 긴장하고 있다. 최근 확산세의 주된 원인으로는 영국발 신종 변이 'NB.1.8.1'이 지목됐다.
제주도 보건환경연구원은 국가호흡기감시망(K-RISS) 분석 결과 32주차(8월 3~9일) 코로나19 검출률이 50%를 기록했다고 12일 밝혔다. 이는 28주차(7월 6~12일) 8%보다 6배 이상 증가한 수치다. 전국 평균(30주 20.1%, 31주 22.5%)을 크게 웃돌았다.
주차별 검출률은 ▲28주 8% ▲29주 25% ▲30주 40% ▲31주 24% ▲32주 50%로 나타났다. 32주차 확진자 중 50세 이상 중장년·고령층 비율은 75%에 달했다. 연령별 비율은 ▲13~18세 8.3% ▲19~49세 16.7% ▲50~64세 50% ▲65세 이상 25%였다.
도내 하수처리장 유입수 분석에서도 재확산 징후가 확인됐다. 바이러스 농도는 26주차부터 서서히 증가해 30주차 이후 환자 발생 증가로 이어졌다.
이번 확산의 주요 원인으로 지목된 NB.1.8.1 변이는 올해 1월 영국에서 처음 보고돼 세계보건기구(WHO)가 '감시대상 변이'로 지정했다. 기존 변이보다 면역회피 능력이 소폭 향상된 것으로 알려졌다.
국내 검출률은 ▲4월 9.9% ▲5월 31.4% ▲6월 71.8%로 가파르게 증가했다. 제주에서는 4월 처음 확인된 이후 5~6월 연속 우세종을 차지한 것으로 분석됐다.
김언주 제주도 보건환경연구원장은 "50세 이상 환자 비중이 높아지고 있다”며 “실내 환기 부족과 휴가철 접촉 증가가 재확산 요인"이라며 "실내 환기, 마스크 착용 등 기본 예방 수칙 준수와 증상 발생 시 신속한 진료"를 당부했다. [제이누리=김영호 기자]
