강병삼 제주시장 후보자가 농지법 위반 및 부동산 투기 의혹을 받고 있는 토지에 대한 처분 의사를 밝혔다.

강병삼 후보자는 22일 자신의 SNS 게시글을 통해 "아라동이나 광령리 토지 관련해서 시민들께, 특히 농민들께 상실감을 드린 점 다시 한번 사과드린다"면서 "제주시장 임용여부를 떠나 이 토지들은 조속히 처분계획을 세우고 이행할 수 있도록 조치할 생각"이라고 밝혔다.

이어 "공익에 대한 관점과 양심에 어긋나지 않는 방법을 찾아보겠다"고 강조했다.

아울러 "돌아보면 그동안 가졌던 세상에 대한 생각, 숱한 좌절과 반성으로 다져졌던 개인적인 경험들을 토대로 시민들을 위한 일을 해보고 싶다는 다짐으로 했던 도전이었다"면서 "변호사로 살았던 지난 10년보다 변호사가 되기 전 30대 후반까지의 치열하고 어렵던 삶의 시기가 제 태도를 만들었고, 그 태도가 시민들의 삶과 공감할 수 있다고 생각했다"고 말했다.

그러면서 "그 다짐 끝까지 지키고 이웃의 삶을 조금이라도 행복하게 만들고 싶다. 이번 과정을 소중히 생각하고 스스로를 개선하는 계기로 삼겠다"며 "다시 한번 저로 인해 불편함을 가지셨을 시민들에게 죄송한 마음을 전한다"고 강조했다. 

한편 제주도의회 인사청문특별위원회(위원장 임정은)는 농지법 위반과 부동산 투기 의혹이 제기된 강병삼 제주시장 후보자에 대해 사실상 '부적격' 의견을 냈다. 

인사청문특위는 지난 18∼19 이틀간 제주시장, 서귀포시장 후보자에 대한 인사청문을 벌여 이같은 내용을 담은 인사청문 경과 보고서를 채택했다.

그 결과 강 후보자에 대해 "제주시장은 50만 제주시민의 삶의 질 향상을 위해 3000여명의 공직자를 지휘·감독하며 관할 사무를 수행하는 총책임자로서 고도의 도덕성과 모범을 보여야 하는 직위"라며 인사청문 과정에서 후보자에게 제기된 농지법 위반과 부동산 투기 의혹이 충분히 해소되지 않았다고 밝혔다.

인사청문특위는 "심도있는 논의결과 후보자의 각오와 의지에도 불구하고, 향후 시민을 대표해 제주시정을 책임 있게 이끌어 가는 것이 어렵다고 판단한다"며 "오영훈 지사는 도민의 눈높이와 정서를 고려해 인사권을 신중하게 행사하기 바란다"고 밝혔다.

강 후보가 제주도의회에 제출한 부동산 소유 현황을 보면 강 후보는 2019년 제주시 아라동에 4명 공동지분으로 농지 7000여㎡를 구매했다.

또 2014년과 2015년에도 애월읍 광령리의 임야와 농지를 여러 필지 매입했다.

이 과정에서 강 후보가 농지를 매입하고도 제대로 농사를 짓지 않는 등 농지법을 위반했고, 부동산 투기를 했다는 의혹이 불거졌다.

강 후보는 인사청문 과정에서 부동산 투기 의혹과 농지법 위반 논란에 대해 인정하고 사과했다. [제이누리=이주영 기자]