제주시 구좌읍 만장굴 주변에서 국내에선 보고되지 않은 미기록종 선태식물(이끼)이 발견됐다.
제주도 세계유산본부는 제주시 구좌읍 만장굴 주변 임도에서 한국에서 보고되지 않았던 선태식물 2종이 발견됐다고 20일 밝혔다.
선태식물은 관속이 발달하지 않고 포자로 번식하는 비관속식물로 흔히 이끼로 불리는 식물이다. 국내에는 선류, 태류, 뿔이끼류 등 약 950종이 분포한다.
이번에 발견된 선태식물은 털밭둥근이끼와 돌밭둥근이끼다. 2종의 이끼는 지난해 ‘제주도 천연동굴 보존관리방안 연구 및 조사’의 일환으로 용암동굴 입구 주변 및 동굴 상부 지표의 식생분포를 조사하는 과정에서 발견됐다.
세계유산본부는 지난 6월 이를 국제학술지 <Journal of Asia-Pacific Biodiversity>에 보고했다.
털밭둥근이끼는 엽상체 선태식물로 입도 또는 밭 주변의 그늘지고 습한 흙 위에 생육한다. 투명한 복인편이 엽상체 가장자리까지 올라오고 포자의 크기가 100~125um로 속내 다른 종보다 크다.
북아메리카와 유럽, 러시아, 일본 등 북반구에 넓게 분포하며 국내에서는 이번에 제주에서 발견된 것이 처음이다.
돌밭둥근이끼 역시 엽상체 선태식물로 임도 또는 밭 주변의 그늘지고 습한 흙 위에 생육한다. 엽상체는 자주빛 연녹색으로 너비가 0.8~1.5mm로 좁다. 포자 크기는 65~85um로 속내 다른 종보다 작다.
털밭둥근이끼와 마찬가지로 북아메리카와 유럽, 러시아, 호주, 일본 등지에서 넓게 분포한다.
신창훈 세계유산본부 한라산연구부장은 “세계자연유산 거문오름용암동굴계는 용암동굴 형성과정에서 형성된 함몰지형과 지하구조로 인해 독특한 식생군집을 지니는 특징이 있다”며 “향후 지속적 연구를 통해 세계자연유산에 걸맞는 자연자원발굴에 더욱 주력하겠다”고 말했다. [제이누리=고원상 기자]
