급격히 늘어나는 중국인 관광객. 제주 관광은 양적 성장을 이뤄냈다. 그럼에도 제주도정은 아직도 부족하다며 중국인 관광객 유치에 열을 올리고 있다. 여전히 양적 성장에만 치우치고 있는 것이다.
그러나 밀려드는 중국인 관광객이 도움이 되기 보단 오히려 문제점을 양산하고 있다는 지적이 나오고 있다. 정작 도민들의 시선도 싸늘해지고 있다.
이제는 양적 성장이 아닌 질적 성장의 관광정책으로 바꿔야 한다는 목소리가 높다.
3일 오후 제주도의회 의원회관 대회의실에서 제10회 제주문화관광포럼(대표 강경식 의원) 정책토론회가 ‘중국 관광객 증가, 그 명(明)과 암(暗)은?’을 주제로 열렸다.
이날 토론회는 급격히 늘어나는 중국인 관광객이 제주 지역사회에 미치는 영향과 이에 맞는 대응 전략을 모색하기 위해 마련된 것이다.
이날 토론에 나선 윤영국 제주관광대 교수는 “우근민 도정의 공약 1000만 관광객 유치는 숫자 면에서는 성과가 있었다”면서도 “그러나 도민들이 체감하는 관광의 경제적 효과는 오히려 마이너스 성장을 하고 있다”고 지적했다.
윤 교수는 특히 일본인 관광객의 동남아 여행에서의 일본 자본을 이용하는 것을 예로 들며 “이러한 구조는 대체로 선진국인 관광송출국과 저개발국인 관광수용지 국가 간에 발생하는 구조다. 중국인의 제주관광에서도 이러한 현상이 상당히 많이 진행돼 있다”며 제주의 외국인 관광객 수용형태가 후진국형임을 지적했다.
그는 또 “제주의 중국인 관광객시장은 중국자본의 한 여행사가 50% 정도의 고객을 독과점하고 그 거대한 Buying Power(거래상 우월한 지위에 있는 기업의 구매력)는 시장을 지배하고 있다”며 “순수 향토자본 여행업체는 사실상 시장진입을 못하고 있다”고 진단했다.
이어 토론에 나선 김은영 한국관광통역인안내사협회 제주지부 대의원은 “무자격 가이드는 거주민을 떠나 유학생, 단기체류자 등으로 확대되고 있다. 한국관광시장과 법규를 무시하는 행위”라고 지적했다.
그는 이어 중국인 관광객의 무질서 행태를 꼬집었다. 그는 “거침없는 무단 횡단, 당연한 듯한 쓰레기 투기, 불씨가 살아있는 담배꽁초 투기, 성산일출봉에서의 흡연 등은 이루 다 설명하기 어렵고 얼굴을 찌푸리게 한다”고 꼬집었다.
김대훈 제주도 전세버스운송조합 부이사장은 “중국인 관광객의 주요 관광코스는 중국 현지에서 판매되는 저가 여행상품으로, 무료관광지를 전전하고 쇼핑을 강매당하고 있다. 전세버스 요금 하향 조정 등으로 서비스 불만이 지속적으로 제기되고 있다”면서 “이는 제주도의 관광객 숫자 채우기 식의 양적 관광정책으로 나타난 문제점”이라고 도정의 관광정책을 비판했다.
여창수 KCTV제주방송 보도부장은 인두세의 문제를 지적했다. 그는 “제주의 인바운드 여행사는 중국 현지에서 관광객을 모은 여행사에게 관광객을 송출한 대가로 인두세를 주고 있다”며 “이는 곧 질 낮은 관광 서비스를 제공한다”고 분석했다.
그는 특히 “인두세는 다단계로 이뤄지는 경우까지 발생하고 있다”며 “중국 여행사에 인두세를 제공한 인바운드 여행사가 가이드에게 또 다시 인두세를 받고 관광객을 넘겨주는 사례가 점차 확산되고 있다”고 진단했다.
그는 이어 “중국인 관광객 1명이 쓰는 돈은 평균 138만원이 넘지만 과실은 지역에 떨어지지 않고 있다”며 “여행사, 호텔, 음식점, 쇼핑센터 등 중국자본이 사실상 장악해 중국 관광객들의 지갑에서 나온 돈은 다시 중국인과 중국업체의 지갑으로 들어가고 있다”고 주장했다.
그는 또 “중국인 관광객을 실어 나르기 위해 호텔과 음식점, 쇼핑센터 앞에 늘어선 버스들로 인해 교통체증이 유발되고 있다”며 “중국인 관광객들의 무질서로 인해 도민들의 시각은 점점 싸늘해지고 있다. 이 같은 현상은 제주 경제에 그다지 도움이 되지 않는다”고 진단했다.
이러한 중국인 관광객들에 대한 문제점에 대한 개선점으로 이제는 질적 관광으로 승부를 거는 정책이 필요하다고 토론자들은 제시하고 있다.
윤영국 교수는 “우선 제주의 환경을 지키고 제주의 경제에 기여하면서 제주의 공동체가 수용할 수 있는 적정한 관광객 수가 몇인가에 대한 검토가 필요하다”며 “숫자보다는 수익성을 높여야 한다”고 강조했다.
그는 “다시 찾을 수 있는 관광시스템으로 바꿔야 하고 엄격한 가이드 관리가 수반돼야 한다”면서 “가이드 자격과 관련한 조례 재정도 필요하며 외국인의 입도세 신설로 국공립관광지 입장료 면세 등도 고려해 볼 필요가 있다”고 대안을 제시했다.
김두홍 제주도관광협회 부회장은 중국인 관광객의 문제는 중국시장 성장에 따른 성장통이라고 분석하면서도 “도내 진출한 중국자본들이 합법적, 제도적 틀 내에서 영업할 수 있도록 해야 한다”며 “제주 진출 중국자본들이 제주에 실질적으로 기여할 수 있는 사회적 분위기와 제도적 장치가 필요하다”고 강조했다.
그는 또 “제주관광산업의 몰락이 아닌 새로운 도약의 계기가 될 수 있는 정책이 필요하다”며 “중국 관광객들의 형태가 도민들의 정서와 충돌하지 않도록 중국인 관광객들의 변화도 유도하는 정책도 마련돼야 할 것”이라고 정책의 필요성을 역설했다.
김은영 대의원은 “무자격 가이드에 대한 민관의 지속적이고 강력한 단속이 필요하다”며 “공공법규 위반 시 범칙금 징수 등 제주의 환경과 자연을 지킬 방안을 모색해야 한다”고 주장했다.
그는 또 “이민과 투자에 있어서는 반드시 규제가 따라야 할 것이다. 특히 자연유산지구에 대한 개발은 금지해야 한다”고 덧붙였다.
김대훈 부이사장은 “숫자 채우기 식의 양적 관광정책이 아닌 제주관광 전반에 걸친 실태 파악 및 대책 수립이 시급하다”면서 “제주관광의 내적강화를 위한 내국인 관광객 재방문 유도 및 외국인 관광객 시장의 다변화가 필요하다”고 변화를 주문했다.
여창수 보도부장은 “인두세 문제도 예전의 송객수수료처럼 단속해야 한다. 무자격 가이드 문제도 단속으로 손 쉽게 풀수 있다”며 “무자격 가이드를 고용한 여행사는 행·재정 지원을 중단하고 행정처분이나 사안에 따라서는 사법당국에 고발하면 된다”고 밝혔다.
그는 “현재 외국인 관광객을 유치하는 정도에 따라 인센티브를 주고, 항공노선 개설에도 지원금이 나가고 있다”며 “이젠 이런 지원을 상품 개발로 전환해야 한다. 제주특성에 맞는 관광상품을 개발한 여행사에게 인센티브를 제공하고, 팸 투어나 해외 홍보 시 이러한 상품을 적극적으로 추천하고 알려나가야 한다”고 대안을 제시했다. [제이누리=김영하 기자]
