더불어민주당 제주도당이 김용태 국민의힘 비상대책위원장의 제주 4·3 관련 발언을 강하게 비판하고 나섰다.
한권 민주당 제주도당 수석대변인은 지난 22일 성명을 내고 "김 위원장의 발언은 단순한 실언이 아니라 정부가 공식 발간한 진상보고서마저 부정하는 조직적 왜곡"이라며 "제1야당 지도부의 역사 인식 수준을 드러낸 무책임한 태도"라고 지적했다.
김 위원장은 지난 21일 제주를 방문해 기자간담회 자리에서 "제주4·3은 남로당 총파업을 진압하는 과정에서 발생했다"고 발언했다.
이어 언론 질의에서도 해당 입장을 재확인하며 해당 발언이 단순 착오가 아닌 인식에 기반한 것임을 분명히 했다.
한 대변인은 이에 대해 "정부가 2003년 공식 채택한 '제주4·3사건 진상조사보고서'는 4·3을 국가 공권력에 의한 양민 희생으로 명확히 규정하고 있다"며 "'남로당 진압'으로 치환하는 것은 역사 왜곡이며 공당 지도부가 도저히 해서는 안 될 일"이라고 비판했다.
또 김 위원장이 과거 윤석열 당시 대선 후보와 함께 제주를 찾아 "4·3의 완전한 해결"을 약속했던 사실을 언급하며 "선거 전에는 '치유'를 말하더니 선거가 끝난 지금은 '진압'을 언급하는 것이 과연 진정성 있는 정치냐"고 반문했다.
이어 "정권이 바뀌었다고 진상보고서가 함께 사라진 것은 아니다"라며 "지도부 위치에 있는 정치인이라면 발언의 무게를 더 무겁게 인식했어야 한다"고 강조했다.
한 대변인은 성명 말미에서 "지금 필요한 건 궤변도, 해명도 아닌 진심 어린 사과와 재발 방지 약속"이라며 "그 책임에서 벗어나려 한다면 도민은 정치적 심판으로 분명히 응답할 것"이라고 경고했다.
더불어민주당 제주도당은 "제1야당이 4·3을 어떻게 인식하고 있는지를 보여주는 상징적 사례"라며 "역사 왜곡에 단호히 맞서 정의롭고 완전한 해결을 위해 도민과 함께하겠다"고 밝혔다. [제이누리=김영호 기자]
