제주시내 구간에 운행중인 도심급행버스 이용객이 운행 넉 달 만에 하루 평균 탑승객이 32% 늘었다.
제주도는 지난 6월 28일부터 운행을 시작한 도심급행버스 3개 노선의 탑승 인원을 집계한 결과 7월 말 7만2432명에서 지난달 말에는 9만9479명으로 늘었다고 15일 밝혔다.
3개 노선의 하루 평균 이용객은 7월 기준 2432명에서 8월 2620명, 9월 3064명, 10월 3209명으로 꾸준히 증가세를 보이고 있다.
도는 제주시 동지역 대중교통 수요가 제주도 전체 대비 61.5%를 차지하는 만큼 중복노선을 개선하고 버스 운행의 정시성을 보장하면서 이용자가 늘어난 것으로 보고 있다.
제주시 동서축과 남북축에 투입된 급행버스 노선은 300, 301, 302번 버스다. 7~10월 탑승객 수는 38만 5457명으로 집계됐다. 3개 노선 모두 매월 이용객이 늘어나 4개월간 각각 16만 5084명(300번), 7만 7482명(301번), 14만 2891명(302번)이 탑승했다.
제주시 동서축을 오가며 함덕 신사동과 하귀초까지 28.5㎞를 연결하는 300번과 301번 버스는 하루 68회 운행한다. 중복노선을 개선하면서 기존 노선보다 운행시간이 14분 단축됐다.
운영 초기인 7월과 비교하면 지난달 탑승객은 20.22%(일 평균 이용객 7월 1505명 → 10월 1810명) 상승했다. 같은 노선을 오가던 지난해 300번 노선 탑승객 수(10월 4만 1497명, 일 평균 1339명)와 비교하면 35.2% 늘었다.
제주시 남북축을 연결하는 302번 버스는 제주국제공항과 제주국제대를 순환하는 15.3㎞ 노선으로 기존 노선보다 10분 단축돼 운행초기인 7월보다 10월 탑승객이 51%(일 평균 이용객 7월 927명 → 10월 1399명) 급증했다.
도는 도심급행버스 정류소 확대 지정 요청과 퇴근시간대 만차에 따른 일부 노선버스 증편 요청 등이 건의돼 지속적인 개선방안을 마련해 이용 편의를 도모할 예정이다.
한편 제주도는 1단계로 제주시 급행노선을 우선 신설한 데 이어 2단계 실행계획에 따라 내년 하반기 기존 시외급행버스와 연계한 서귀포시 동서축 노선 1개를 추가로 개통할 예정이다. [제이누리=이주영 기자]
