취임 한 달을 넘긴 이재명 대통령이 권역별 순회 소통행사인 '타운홀 미팅'이 제주편을 기다리고 있다. 이달 중 제주에서 열릴 것으로 보인다.

8일 정치권에 따르면 대통령실은 이달 내 이 대통령의 제주 방문을 추진하며 도민과 직접 대화하는 타운홀 미팅의 일정과 형식을 조율 중이다. 이 대통령은 지난달 25일 광주에서 첫 타운홀 미팅을 연 데 이어 지난 4일 대전에서 두 번째 행사를 열었다.

첫 번째 광주·전남 미팅에는 강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 배석해 광주 군공항 이전 등 지역 현안을 논의했고, 이 대통령은 해당 안건에 대해 전담팀(TF) 구성을 지시한 뒤 12일 만에 국정과제로 공식 채택했다. 다만 행사 이후 강 시장의 소극적 대응이 도마에 오르며 정치적 부담이 따르기도 했다.

두 번째 대전·충청권 미팅은 시·도지사 없이 진행됐다. 이 자리에서는 정부의 채무 탕감 정책 등 대통령의 설명이 주를 이뤘고, 현장에서는 부당해고·임금 체불 등 민원성 질의가 이어졌다. 이에 충청권 4개 시·도지사는 공동성명을 내고 "광주·전남은 시·도지사 초청이 있었지만 충청권은 초청조차 받지 못했다"며 형평성 문제를 지적했다.

이런 상황에서 제주 타운홀 미팅의 구성 방식과 의제에도 관심이 쏠린다. 특히 오영훈 제주지사의 참석 여부에 따라 행사 성격이 달라질 수 있다는 분석이 나온다. 오 지사는 제20대 대선 당시 이재명 후보 비서실장을 지낸 인연이 있어 이 대통령의 소통 방식에 익숙하다는 평가다.

오 지사는 지난 1일 도정 3주년 기자회견에서 이 대통령이 광주 타운홀에서 "정부가 너희에게 무엇을 해줄까"라고 발언한 화법에 대해 "실제 대화는 단체장이 먼저 제주의 상황을 설명하고, 대통령은 그에 대해 수치나 근거를 하나씩 질문하는 방식"이라며 "그 질문에 정확히 답변하면 다음 과제로 넘어가고, 그렇지 않으면 강한 반응이 나온다. 저는 그 스타일을 잘 알고 있다"고 말했다. 

오 지사가 타운홀에 참석할 경우 도가 역점적으로 추진 중인 기초자치단체 도입 주민투표, 상급종합병원 지정, 에너지 전환 등 지역 현안이 직접 논의 테이블에 오를 가능성이 있다. 반면 불참할 경우 충청권 사례처럼 민원성 질문이 반복되거나 제2공항 등 대선 공약에서 빠졌던 이슈가 부각될 수도 있다.

앞서 윤석열 전 대통령도 지난해 제주를 찾아 민생토론회를 열고 상급종합병원 유치, 신항만 개발, 도심항공교통(UAM) 시범사업 등 제주 지원을 약속한 바 있다. 당시 더불어민주당 제주도당은 "구체적인 재정 뒷받침 없이는 공허한 약속에 그칠 수 있다"며 신중한 입장을 보였고, 국민의힘 제주도당은 "도민 염원을 실현하는 계기"라며 환영의 뜻을 밝혔다.

정치권 일각에서는 이재명 대통령의 제주 방문 시기와 구체적인 일정이 조만간 발표될 것으로 보고 있다. 이달 내 방문이 이뤄질 가능성이 가장 높은 것으로 전해진다. [제이누리=김영호 기자]