지난해 2만1900여명의 외국인환자들이 제주에서 치료를 받았다. 역대 최고다. 특히 20~30대 MZ세대가 전체의 76.2%를 차지해 제주 의료관광의 새로운 성장 동력으로 부상했다.
제주도는 지난해 역대 최고 기록인 2만1901명의 외국인환자를 유치해 전년 6823명보다 3.2배 급증했다고 23일 밝혔다.
도내 외국인환자 유치는 2019년 1만4114명 정점을 찍은 이후 2020년 3472명, 2021년 2266명으로 코로나19 등으로 인해 2021년까지 하락세를 보였다. 하지만 코로나19가 종료된 후부터 회복세로 전환돼 2022년 4117명, 2023년 6823명, 2024년 2만1901명이 방문해 지난해 사상 최대 실적을 기록했다.
국적별로는 중국 1만7014명(77.7%), 대만 1405명(6.4%), 미국 582명(2.7%), 싱가포르 328명(1.5%) 순으로 나타났다.
진료과별로는 피부과 1만6605명(73.6%), 검진센터 1271명(5.6%), 내과통합 914명(4.1%), 산부인과 627명(2.8%) 순이었다.
연령대별로는 20대가 9140명(41.7%), 30대 7553명(34.5%)으로 전체의 76.2%를 차지했다. 이어 40대 2535명(11.6%), 50대 1285명(5.9%), 60대 이상 826명(3.8%), 20세 미만 562명(2.6%) 순이었다.
외국인환자 유치 실적은 외국인환자유치 정보시스템을 통해 매년 2월 말까지 등록해야 한다.
보고대상은 의료사증(메디컬비자) 소지자, 외국국적동포 중 시민권자(영주권자, 국내거소 신고자 제외), 주한미군, 재외공관·국제기구 직원 및 그의 가족 중 한 가지 이상 충족한 외국인이다.
또 국적이 대한민국이 아닌 자 중 국민건강보험법 제109조에 따른 가입자나 피부양자가 아닌 외국인, 국내거소 신고 또는 외국인 등록을 하지 않은 외국인 등 두가지 조건을 모두 충족한 경우도 포함된다.
도내 외국인환자 유치기관은 모두 88곳(의료기관 53곳, 유치사업자 35곳)이 등록돼 운영 중이다.
조상범 제주도 안전건강실장은 “이번 실적은 제주 의료관광의 글로벌 경쟁력을 입증하는 중요한 성과”라며 “외국인환자 유치 다변화와 의료 서비스 품질 향상을 위한 정책을 강화해 나가겠다”고 말했다. [제이누리=양은희 기자]
