최근 한 달간 인플루엔자(독감) 환자가 전국적으로 급증하고 있다. 제주 지역에서도 독감 환자가 빠르게 증가하고 있어 주의가 요구된다.
3일 질병관리청에 따르면 전국 의원급 인플루엔자 표본감시 결과, 지난해 52주차(12월 22일~12월 28일) 기준 인플루엔자 의사환자는 외래환자 1000명당 73.9명으로 추산됐다. 이는 직전 주 대비 136% 증가한 수치로 최근 4주간 ▲49주차 7.3명 ▲50주차 13.6명 ▲51주차 31.3명 ▲52주차 73.9명으로 빠르게 증가했다.
특히 연령별로는 13~18세(151.3명)에서 가장 높은 발생률을 기록했다. 7~12세(137.3명), 19~49세(93.6명) 순으로 나타났다. 바이러스 검출률도 가파르게 상승해 52주차 기준 50.9%를 기록했다. 인플루엔자 바이러스 유형 중 A형 (H1N1)pdm09(34.6%)가 가장 많이 검출됐다.
제주에서도 독감 환자가 전국 평균을 웃도는 수준으로 발생하고 있다. 제주도 보건당국에 따르면 도내 독감 환자는 외래환자 1000명당 의사환자 수가 전국 평균보다 높게 나타났다.
제주도 보건당국은 "독감이 지역 내 빠르게 확산되고 있어 백신 접종과 함께 개인위생을 철저히 준수해야 한다"고 강조했다.
질병관리청은 이번 독감 유행이 통상적으로 봄철까지 지속될 것으로 예상되는 만큼 예방접종의 중요성을 강조했다. 특히, 역대급 확산세를 보였던 2016년 이래 최고 수준을 보이고 있다. 어린이와 청소년을 중심으로 높은 발생률을 나타내고 있어 주의가 각별한 요구된다.
지영미 질병관리청장은 "현재 유행 중인 인플루엔자 바이러스가 이번 절기 백신주와 매우 유사해 예방 효과가 충분하다"며 "특히 어린이, 임신부, 65세 이상 고령자는 늦었다고 생각하지 말고 지금이라도 백신을 접종해야 한다"고 당부했다.
질병청은 또 "어린이집, 학교 등 집단시설에서는 2시간마다 환기하고, 외출 전후 손 씻기와 마스크 착용을 실천해야 한다"고 덧붙였다.
제주도 보건당국은 독감 확산 방지를 위해 예방접종 대상자는 신속히 접종을 완료하고, 기침 예절 준수 및 밀폐된 공간에서는 마스크 착용 등 기본적인 방역 수칙을 철저히 실천해줄 것을 요청했다.
한편, 제주도내 병원과 의원에서는 독감 환자의 급증으로 진료 대기시간이 길어지는 등 혼잡이 발생하고 있는 상황이다.
이에 보건당국은 "도민의 건강 보호를 위해 추가적인 의료 대응 방안을 검토 중"이라고 밝혔다. [제이누리=김영호 기자]
