윤석열 대통령 당선인이 제74주년 제주4·3 희생자 추념식에 참석, 참배했다. 대통령 당선인으로서 첫 참석이자 사실상 보수정권의 대통령으로서 첫 참석이다.
보수정권의 수장이 이념의 쇠사슬을 끊어내고 화해와 상생으로 나가자는 제주도민 손을 처음 잡아 준 것이나 다름없다.
윤 당선인은 추념사에서 "4·3의 아픔을 치유하고 상흔을 돌보는 것은 4·3을 기억하는 우리의 책임이며 화해와 상생, 그리고 미래로 나아가기 위한 대한민국의 몫이다"며 "4.3 희생자들과 유가족들의 온전한 명예회복을 위해 노력하겠다"고 말했다.
이어 "우리는 4.3의 아픈 역사와 한 분, 한 분의 무고한 희생을 기억하고 있다. 억울하단 말 한마디 하지 못하고 소중한 이들을 잃은 통한을 그리움으로 견뎌온 제주도민과 제주의 역사 앞에 숙연해진다"면서 "희생자들의 영전에 깊은 애도의 마음을 전한다. 고통의 세월을 함께하며 평화의 섬 제주를 일궈낸 유가족들께도 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.
또 "생존 희생자들의 아픔과 힘든 시간을 이겨내 온 유가족들의 삶과 아픔도 국가가 책임 있게 어루만질 것"이라면서 "지난 2월, 제가 이 곳을 찾았을 때 눈보라가 쳤다. 오늘 보니 제주 곳곳에 붉은 동백꽃이 만개했다. 완연한 봄이 온 것이다. 여러분 한 분, 한 분의 가슴에도 따뜻한 봄이 피어나도록 더 노력하겠다"고 약속했다.
그러면서 "무고한 희생자의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다는 약속을 잊지 않겠다"며 "희생자들의 안식을 기원하며 유가족들에게도 깊은 위로의 마음을 전한다"고 말했다.
한편 대통령으로서는 2003년 노무현 전 대통령이 4.3 사건에 대해 국가 권력의 잘못이라며 정부 차원의 사과를 했고, 2006년 처음으로 추념식에 참석했다.
이후 이명박, 박근혜 전 대통령은 추념식에 한번도 참석하지 않았고 대신 총리 등 정부인사들이 자리했다.
문재인 대통령은 지금까지 세차례 추념식에 참석한 바 있다. [제이누리=이주영 기자]
