제주도가 서광로에 도입한 간선급행버스체계(BRT) 운영 이후 버스와 차량 흐름이 전반적으로 개선된 것으로 나타났다.
제주도는 9일 서광로 BRT 운영 성과를 분석한 결과 버스 평균 속도가 약 44% 빨라지고 대중교통 이용객도 월평균 4만 명 이상 증가했다고 밝혔다.
제주연구원은 지난해 6월부터 12월까지 19차례에 걸쳐 출근 시간대(오전 8~9시) 서광로 구간을 현장 측정해 교통 흐름 변화를 분석했다.
조사 결과 신제주 입구~광양4가 구간 버스 평균 속도는 BRT 도입 전 시속 10.8㎞에서 도입 후 15.5㎞로 4.7㎞(44%) 상승했다. 같은 구간 일반 차량 속도도 시속 12.6㎞에서 17.5㎞로 4.9㎞(39%) 빨라진 것으로 확인됐다.
시간이 지날수록 개선 효과도 점차 뚜렷해졌다. 버스 평균 속도는 개통 후 두 달 시점에 시속 14.7㎞까지 상승한 뒤 연말에는 15.5㎞를 기록했다. 일반 차량 속도 역시 같은 기간 시속 16.0㎞에서 17.5㎞로 꾸준히 증가했다.
서광로 일대 차량 통행량은 감소한 것으로 나타났다. 해당 구간의 일평균 차량 통행량은 BRT 개통 전 5만9092대에서 개통 이후 5만2833대로 6259대(10.6%) 줄었다. 감소한 차량 일부는 인근 도로로 분산된 것으로 분석됐다. 실제로 같은 기간 연삼로와 연북로 통행량은 각각 2.4%, 1.1% 증가했다.
대중교통 이용객도 늘었다. 교통카드 데이터를 보면 서광로를 통과하는 버스 노선 이용객은 개통 전보다 월평균 4만2365명(4.94%) 증가했다. 이는 같은 기간 제주지역 전체 버스 노선 이용객 증가율(3.18%)보다 높은 수치다.
교차로 교통 흐름도 일부 개선된 것으로 나타났다. 지난 1월 24일 버스전용 우회전 차로가 신설된 광양사거리의 경우 차량 당 제어지체(신호 대기 평균 시간)가 출근 시간대 기준 개선 전 3개월 평균 66.99초에서 개선 후 58.99초로 8초(12%) 줄었다. 퇴근 시간대 역시 63.05초에서 59.13초로 3.92초(6%) 단축됐다. 해당 조사는 제주자치경찰단이 진행했다.
도는 버스 정차 시 뒤따르는 차량 흐름이 막히는 문제를 해소하기 위해 가로변 정류소인 동산교(북), 동성마을(남), 제주버스터미널(북) 등 3곳에 버스 베이 설치도 검토하고 있다. 해당 구간은 평균 4분 간격으로 버스가 정차하지만 도로 여건상 개통 당시 설치가 어려웠던 곳이다.
도는 이번 운영 데이터를 토대로 교통 개선 방안을 마련하고, 올해 12월까지 버스 속도와 차량 통행량, 대중교통 이용객 변화, 교차로 서비스 수준 등을 지속적으로 모니터링할 계획이다.
김삼용 제주도 교통항공국장은 “서광로 BRT가 버스 속도와 대중교통 이용률을 실질적으로 높였다는 사실이 데이터로 확인됐다”며 “앞으로도 현장 데이터를 지속 축적하면서 도민이 체감할 수 있는 방향으로 개선해 나가겠다”고 말했다. [제이누리=이기택 기자]
