2년 이상 삼나무 꽃가루에 노출될 시 알레르기 발병율이 높아진다는 연구결과가 나왔다.
제주대 환경보건센터 연구팀은 삼나무 꽃가루에 오랜 시간 노출될수록 알레르기 물질에 민감한 피부반응을 보이는 감작률이 높아지는다는 점이 연구결과 확인됐다고 7일 밝혔다.
연구팀에 따르면 삼나무 꽃가루 감작률은 제주도에 거주한 기간에 따라 1년 이하 거주한 경우는 3.8%을 보였다. 1~2년 거주자의 경우는 1.8%로 감작율이 줄어들었지만 그 이후로는 꾸준히 높아졌다. 2~3년 거주자의 경우는 10.3%, 4~10년 거주자는 14.8%, 10년 이상은 19.1%로 나타났다.
연구팀은 “거주기간을 분석했을 때 25개월 이상 제주도에 거주했을 경우 25개월 이하에 비해 삼나무 꽃가루 감작률이 약 3배 정도 높게 나타났다”며 “이는 2번 이상 삼나무 꽃가루 계절에 노출된 경우 삼나무 꽃가루에 대한 감작률이 유의하게 증가하는 것을 시사한다”고 말했다.
연구팀에 따르면 다만 10년 이상 거주한 경우에는 삼나무 꽃가루에 대한 감작률이 더 이상 올라가지 않는 양상을 보였다.
연구팀은 이를 토대로 “삼나무 꽃가루 감작률이 일정 기간이 지난 후에는 안정기에 도달하는 것으로 보인다”며 “하지만 꽃가루에 대한 감작이 모두 증상이나 질병과 연관성을 보이는 것은 아니다. 결과 해석에 주의를 기울여야 한다”고 말했다.
이 연구결과를 담은 논문은 지난 7월 국제저명학술지인 ‘사이언티픽 리포트(SCIENTIFIC REPORTS)’에 ‘성인에서 일본 삼나무 꽃가루 계절의 노출 횟수에 따른 감작률 증가(Number of seasonal exposures to Japanese cedar pollen increases the risk of sensitization: Observational study in Korean adults)’라는 제목으로 실렸다.
삼나무는 알레르기비염, 아토피피부염, 알레르기성 결막염 등 봄철 알레르기 질환을 일으키는 주요 원인으로 알려져 있다.
제주도는 한국에서도 삼나무가 많이 식재돼 있는 곳이다. [제이누리=고원상 기자]
