한국현대사 최대의 참극이었던 제주4.3에 대한 미국의 책임소재를 가리기 위한 장정이 다시 시작됐다. 미국의 개입 여부를 규명하기 위한 미국자료 현지조사가 18년만에 재개됐다.
제주4.3평화재단은 제주4.3과 관련된 미국자료 현지조사팀을 김기진 전 부산일보 기자 등 3명으로 구성, 이달 초 미국에 파견했다고 17일 밝혔다.
4.3평화재단은 또 미국자료 수집 지원과 분석을 위해 상근 연구원으로 반영관 박사 등 2명을 채용, 조사 및 분석작업에 합류시킬 예정이다.
지난해 10월 조사연구실을 출범시킨 4.3평화재단은 올 상반기 미국자료 조사팀을 꾸려 국사편찬위원회, 중앙도서관, 국가기록원 등을 대상으로 국내에 들어온 미국자료 가운데 4.3과 관련성이 있는 자료를 추려 목록화하는 예비조사를 한 바 있다. 이어 이번에 본격적인 미국 현지조사에 돌입한 것이다.
이번 조사는 미국 자료의 보고인 미 국립문서기록관리청을 비롯, 미 육군 군사연구소, 맥아더기념관, 의회도서관, 후버연구소 등을 대상으로 연말까지 1차적으로 이뤄질 예정이다.
이번 미국자료 현지조사는 2001년 이후 18년만에 재개되는 것이다. 2001년에는 4.3특별법 제정 직후 정부 차원의 진상조사가 추진되던 와중에 4.3중앙위원회와 제주도가 합동으로 조사팀을 꾸려 미국현지 조사에 나선 바 있다.
당시에는 미 국립문서기록관리청을 중심으로 주한 미군, 주한 미군정청, 주한 미군사고문단 자료 수집에 비중을 뒀다.
이번에는 미국 정부나 미 극동군사령부 등 명령체계의 상위 기관의 생산 자료까지 확대해 수집할 계획이다.
양정심 제주4.3평화재단 조사연구실장은 “제주4‧3의 책임 소재를 보다 분명히 하기 위해서 상부단위의 문서 확보에 주력할 계획”이라며 “아울러 미 국립문서기록관리청의 소장 체계가 많이 변화됨에 따라 수집자료의 출처에 대한 재조사를 해서 수정하는 작업도 추진하겠다”고 말했다.
4.3평화재단은 수집된 미국자료를 분석, ‘미국문서 자료집’을 펴내는 한편 추가 진상조사보고서를 발간, 유네스코 세계기록유산 등재작업에도 활용할 계획이다.
4.3평화재단 관계자는 “이번 조사는 1회성에 그치는 것이 아니다”라며 “앞으로 연차적으로 진행할 계획이다. 뿐만 아니라 지난 6월 UN본부에서 열린 4.3인권 심포지엄을 워싱턴DC 등지에서 여는 등 미국 여론주도층을 겨냥한 행사도 할 것” 이라고 말했다. [제이누리=고원상 기자]
