섬 전체가 천연기념물인 차귀도에서 불이 났지만 4시간여만에 가까스로 진화됐다.
4일 제주소방안전본부에 따르면 이날 오전 9시33분 제주시 한경면 고산리 차귀도 야초지에서 화재가 났다.
화재는 인근 해상 어선에서 낚시 중이던 낚시객에 의해 발견됐다. 낚시객은 즉각 119에 신고했다.
신고를 접수한 제주서부소방서는 이날 오전 9시42분에 현장에 도착, 협정을 맺은 어선을 동원해 진화에 나섰다.
처음에는 소방관 8명과 의용소방대 6명이 투입됐으나 후에 추가 인력이 투입, 소방 25명과 의용소방대 25명, 해경과 면사무소 직원 등 모두 88명이 진화에 동원됐다.
산림청 헬기도 동원됐다. 산림청 핼기는 이날 오전 10시27분께 현장에 도착, 진화에 나섰다.
불은 약 4시간 동안 차귀도 북쪽 야초지 3300㎡를 태운 것으로 전해졌다. 소방당국은 12시19분에 초진을 완료하고 잔불 진화에 나섰다. 불은 이날 오후 1시15분께 모두 꺼졌다.
소방당국은 화재 원인에 대해 조사 중에 있다. 하지만 차귀도가 무인도이고 주변에 특별한 발화요인 등이 없는 점 등으로 인해 원인 조사에는 다소 시일이 걸릴 것으로 전망된다.
한편, 차귀도는 무인도로 섬 전체가 천연기념물로 지정돼 있다. 2000년 7월18일 천연기념물 제 422호로 지정됐다. 동서 길이 920m, 남북길이 430m로 면적은 15만5861㎡다.
섬 전체와 아울러 주변해역을 포괄하는 차귀도 천연보호구역은 차귀도 부속섬인 죽도와 지실이섬, 와도를 포함한다. 주변 경관이 아름다울 뿐만 아니라 한국에서 기록되지 않은 종들 내지 신종 해산생물이 서식하고 있어 생물학적인 가치가 높은 곳이다.
또한 앞으로 계속해서 미기록종과 신종 출현의 가능성이 큰 곳이며, 해산·동·식물 분포론적으로도 매우 중요한 학술적 가치를 지니고 있는 것으로 알려지고 있다. [제이누리=고원상 기자]
