중국 국영 중앙(CC)TV가 제주도내 카지노가 중국인을 상대로 성접대 등 부적절하게 고객을 모집하고 있다고 보도하자 카지노 업체들이 "사실이 아니다"고 반박했다.
제주지역 8개 외국인 카지노 업체 대표들은 15일 "중국 언론 보도는 제주 카지노 업체와 전혀 무관하며 무엇보다 성접대 등을 제공해 고객을 유치한 사실이 없다"고 밝혔다.
업체들은 "메르스 발병 등 어려운 여건에도 불구하고 '제주도 카지노 관리 조례'와 제주도 카지노산업과 출범 등에 발맞춰 카지노 운영시스템과 서비스 질을 국제수준으로 끌어올리고 관광산업 발전을 위해 힘쓰고 있다"고 강조했다.
업체들은 "중국 CCTV 보도 등과 관련해 사실 관계가 다른 부분을 바로잡기 위해 관계기관과 협조해 적극적인 행동에 나서겠다"고 밝혔다.
12일 CCTV는 논평형 프로그램인 '초점방담(焦點訪談)'에서 일부 한국 카지노 업체들이 중국 내 사무실을 차려놓고 불법 영업을 한 것으로 드러나 관계자들이 엄중 처벌을 받았다고 보도했다.
CCTV는 이들 업체들이 공짜 티켓, 무료 여행 등을 내건 것을 비롯, "VIP 고객을 상대로는 무료 성접대까지 제공하고 있다"면서 그 근거로 한 도박장의 약정서 내용을 제시했다.
CCTV는 그러나 "결국 이런 범죄 조직에 걸려 든 사람은 절대 다수가 피해를 볼 수 밖에 없는 구조로 운영돼 피해사례가 급증하고 있다"고 보도했다.
논란이 일자 제주지검과 제주지방경찰청은 진위 파악에 나섰다.
검찰 관계자는 "중국 언론사가 관련 보도를 하게 된 배경과 진위를 파악하는 것이 우선"이라며 "카지노 업계 주변 조사를 통해 구체적인 정황이 드러나면 수사에 착수할 것"이라고 말했다.
특히 경찰청은 다음 달 말까지 제주 등 카지노가 있는 6개 지방 경찰청에 전담수사 특별팀을 꾸려 카지노와 연계한 성매매와 불법 환치기, 매출액 조작 등을 단속할 예정이라고 밝혔다. [제이누리=이재근 기자]
