제주 앞바다에 중국 양쯔강발 고수온·저염분수 비상이 걸렸다.
제주도 해양수산연구원은 중국 양쯔강 하구 대통(大通) 지역 유출량 모니터링 결과 지난 2일 기준 초당 5만4000톤 유출이 확인됐고 6일 밝혔다.
이는 평년 초당 4만6000톤 대비 약 17% 늘어난 것이다.
고수온.저염분수는 바닷물 온도가 28℃이상, 염분은 26psu이하(psu: 실용염분단위)로 떨어진 해양의 민물덩어리다.
현재 양쯔강 유출량은 감소 추세지만 7~8월에 급격히 증가하는 경향이 있어 향후 유출량 급증을 예의주시하고 있다.
고수온･저염분수 예측모델에 따르면 지난달 30일 제주도 서남쪽 약 150km 떨어진 이어도 기지 부근에서 저염분수 수괴(물덩어리)가 확인됐다. 하지만 현재는 분산돼 제주 연안까지는 영향을 미치지 않을 것으로 파악된다.
그러나 올 여름철은 평년 대비 1.0℃ 높은 수온과 강한 대마난류의 영향으로 0.5~1.0℃ 높은 표층수온이 나타날 것으로 전망돼 양쯔강 저염분수는 고수온을 동반하면서 더욱 확장될 것으로 예측된다.
이에 따라 제주도 해양수산연구원은 향후 저염분수 유입에 대비해 비상상황반을 편성·운영, 광역 예찰조사를 계획하고 있다.
비상상황반은 연근해 예찰조사팀, 마을어장 예찰조사팀, 양식생물 지도팀으로 구성된다.
주요 업무는 마을어장 및 육상양식장 예찰을 벌이고, 수산생물 현황 파악 및 사육지도 등을 통해 수산생물 피해를 최소화하는 데 있다.
또한 광역 예찰조사를 통해 제주 서남부 100~150km 해역인 이어도 부근에서 정점별로 수온･염분을 관측한다.
도는 이달 중순부터 무인해양관측장비(Wave Glider)를 활용한 실시간 수온･염분 관측을 계획하고 있다.
고형범 제주해양수산연구원장은 “제주 연안의 고수온·저염분수 사전 감시체계를 더욱 강화하겠다”며 “고수온·저염분수의 유입이 예상되는 경우 문자메시지(SMS)를 통해 어업인들에게 적극적으로 알릴 계획”이라고 강조했다.
한편 제주 해역에는 2016년에 저염분수가 유입되면서 수산생물에 피해가 생긴 바 있다. 2016년 8월 제주 서부 전 연안에 수온 28℃이상, 염분 26psu이하의 고수온･저염분수가 유입돼 일부어장의 수산생물이 폐사하는 등 피해를 입었다.
이보다 앞선 1996년에는 대정, 한경지역 마을어장에 고수온･저염분수가 유입돼 60억 원 상당의 수산생물 피해가 있기도 했다. [제이누리=이주영 기자]
