제주시 구좌읍 월정리 주민들이 동부하수처리장 증설 반대에 이어 아예 하수처리장 철거를 촉구했다.

월정리 주민들로 이뤄져 있는 '제주동부하수처리장 철거를 위한 비상대책위원회'는 10일 제주도청 앞에서 기자회견을 열고 “유네스코 세계자연유산이자 국가지정문화재인 용천동굴 위에 지어진 동부하수처리장을 철거하라”고 촉구했다.

이 단체는 “제주도는 제주동부하수처리장이 적법하게 설치, 증설됐다고 밝히고 있다. 하지만 문제는 국가지정문화재로 지정된 곳에 분뇨처리시설을 짓는 것”이라면서 “도가 2014년 동부하수처리장의 처리용량을 6000t에서 두배로 증설하고, 2017년엔 2만4000t으로 늘리는 공사를 벌이려는 것은 세계자연유산으로 평가받는 용천동굴을 보존하는 정책이라고 할 수 없다”고 지적했다.

이 단체는 이어 “1994년에 발견된 당처물동굴은 동부하수처리장이 건설되기 전인 1996년에 국가지정문화재로 지정됐다”면서 “문화재보호구역설정, 환경영향평가 등 관련 법률에 따르면 국가지정문화재 주변에 건설행위가 이뤄져서는 안된다”고 비판했다.

비상대책위원회는 “하지만 제주도는 동굴의 자연파괴와 수질오염 등 심각한 환경을 훼손해 막대한 피해를 미칠 수 있는 동부하수처리장 공사를 단행했다”고 꼬집었다.

이 단체는 또 “동부하수처리장에 대한 건설과 증설허가 전 월정리 주민들의 동의 절차가 공개적으로 이뤄지지 않았다. 도는 월정리 주민 전체의 공적권리를 유린한 것”이라고 주장했다.

이 단체는 “국가지정문화재에 대한 환경영향평가, 문화재보호구역 설정 등이 동부하수처리장 건설허가 전과 준공 이후에 제주도청, 문화재청, 환경청 등 관련기관에서 제대로 이뤄졌는가에 대한 감사를 벌여야 한다”고 목소리를 높였다.

이 단체는 그러면서 “세계자연유산인 용천동굴, 당처물동굴의 가치를 자랑스럽게 알리기 위해서는 분뇨처리시설인 제주동부하수처리장을 철거, 그 주변 자연환경이 원상회복 돼야 할 것”이라고 말했다.

제주도내 전체 하수처리장 8곳의 처리용량은 하루 25만1500t이다. 그러나 유입처리량은 지난해 11월 기준 23만9903t, 처리율 95.4%로 포화상태에 이르고 있다.

특히 월정리 동부하수처리장도 포화상태에 달했다. 제주시 조천읍과 구좌읍내 하수를 담당하는 곳이다.

도는 이에 따라 2015년부터 2023년까지 동부하수처리장의 하루 처리용량을 기존 1만2000t에서 2만4000t으로 두배 늘린다는 증설계획을 세웠다. 그러나 2017년 9월부터 시작된 공사는 월정리 주민들의 반대로 지지부진한 상황이다. [제이누리=박지희 기자]