지난해 1년간 제주공항을 이용한 국내선 이용객이 2788만여명을 기록했다. 역대 최고치다.
29일 국토교통부가 공개한 ‘2017년 항공여객 실적’에 따르면 지난해 제주공항을 이용한 국내선 이용객은 2788만2725명으로 나타났다. 직전해인 2016년 2654만5799명보다 5% 상승한 수치다.
제주공항의 경우 국제선 이용객(126만 8195명)을 더하면 공항이용객은 무려 2915만920명에 이른다.
하지만 국제여객의 경우 고고도미사일 방어체계(사드, THAAD)와 관련한 중국의 보복조치와 북핵 논란 등으로 인해 제주노선 이용객이 크게 줄었다.
제주를 오가는 국제여객 이용객은 2015년 198만3983명에서 2016년 272만1193명으로 늘어나다가 지난해는 크게 줄었다. 126만8195명을 기록해 53.4%나 급감했다.
대신 그 공백을 내국인 관광객이 채웠다. 제주를 오간 내국인 관광객이 크게 늘었기 때문이다. 국내노선을 이용한 이용객 3240만명 중에서 2788만명이 제주를 오간 사람들이다. 제주공항 국내선 이용객은 전체 국내노선 이용객 중 90.2%의 비중의 압도적 점유율을 기록하고 있다.
지난해 우리나라 전체 항공여행객 수는 1억936만명을 기록했다. 전년 1억 391만보다 6.% 늘어났다. 이중 국제선은 7696만명으로 전년 대비 5.4% 늘어났다.
지난해 국내 항공운송시장은 중국노선 실적감소에도 불구하고 일본·동남아 노선 다변화 및 저비용 항공사 성장 등으로 여객 및 항공운송 모두 전년대비 높은 성장세를 기록했다.
반면 국적 대형항공사 운송실적은 전년대비 1.9% 감소했지만 저비용항공사 실적은 전년 대비 41.9% 증가했다.
국내여객의 경우에도 국내선 공급 확대, 내국인 제주도 관광수요 확대 등 제주 및 내륙노선 여객 증가 등으로 전년 대비 4.8% 증가한 3241만명의 역대 최고실적을 기록했다.
김정희 국토교통부 국제항공과장은 “중국노선 감소에도 불구하고 국내여행객이 늘었고 저비용항공사의 지속적 성장으로 항공기 이용객이 1억명을 넘었다"며. "신규노선 취항이 늘어나면서 올해도 성장세가 지속될 것”이라고 내다봤다.
주현종 국토부 항공정책관은 “올해는 지방공항 노선 다변화 및 항공산업 성장을 위한 하늘길 확대, 공정한 경쟁시장 조성을 통한 국적항공사 경쟁력 강화, 드론산업 육성 및 공항 인프라 확충 등을 통해 건전한 일자리 창출을 위한 항공정책을 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다. [제이누리=권무혁 기자]
