절대 강자가 없는 '무주공산' 교육감 선거에 출사표를 던지는 후보들이 러시를 이루고 있다. 너무 많아서 누가 누군지 헷갈릴 정도다.
2007년 12월 처음 직접선거로 치러진 제주도 교육감 선거에는 2명만이 출마했었다. 2010년 6월 선거도 출마자는 3명에 불과했다. 그러나 올해 제주도 교육감 선거에 출마의사를 밝히거나 자천타천으로 거론되는 인사는 11명에 이른다.
현재 교육감선거에 출마의사를 밝힌 인사는 김익수 전 제주관광대학 부총장, 양창식 전 탐라대학교 총장, 윤두호, 강경찬ㆍ이석문 교육의원 등 5명이다.
김익수 전 제주관광대 부총장은 지난해 6월 지방선거를 1년여 앞둔 시점에서 가장 먼저 출사표를 던졌다.
김 전 부총장은 "특별자치도 격에 맞는 차별화된 제주교육을 만들어가기 위해 출마를 결심했다"며 "교육청 초·중등교육행정과 대학을 두루 거치며 쌓아온 경험을 바탕으로 제주 나름대로의 수월성교육을 만들어가겠다"고 포부를 밝혔다.
양창식 전 탐라대학교 총장도 지난해 12월 18일 교육감 출마 선언을 하고 발 빠른 행보를 이어가고 있다.
양 전 총장은 "준비된 선진교육감으로서 교육가족 및 도민 모두가 하나 되는 교육을 통해 제주도 발전의 동력을 만들어 내겠다"며 출마의 변을 밝혔다.
양 전 총장은 출마의사가 공식화 되기 전인 지난해 10월 중순부터 “지역실정에 맞는 맞춤형 해법을 제시할 수 있을 것”이라며 희망투어를 다녔다.
윤두호 교육위원은 제주도의회 교육의원으로는 처음으로 출마 선언을 했다.
윤 의원은 지난해 12월 21일 제주학생문화원에서 '제주교육 희망을 품다' 출판기념회를 열고 교육감 선거전에 본격 뛰어들었다. 그는 ‘책임있는 변화, 행복 제주교육’을 슬로건으로 내세웠다.
윤 의원은 출판기념회에서 소규모학교 통폐합 반대, 성적보다 인성교육·누리교육·예술고 설립 등 강조했다.
강경찬 교육의원도 14일 기자회견을 열고 도전장을 냈다.
그는 “제주도의 모든 학생들을 제 친자식처럼 아끼고 사랑하며 학생과 학부모, 교사들께서 바라는 것을 열린 마음으로 청취하면서 ‘행복한 제주 미래 교육’을 펼치는 교육 지도자가 되겠다는 약속을 하려고 이 자리에 섰다”며 출마의 변을 밝혔다.
이석문 교육의원도 15일 출마를 공식 선언했다.
이 의원은 “학교 교육에서 승자와 패자를 구분하는 비교육적인 현실은 극복돼야 한다”며 “진정한 제주교육의 변화와 혁신을 더 이상 미룰 수 없다. 단 한명의 아이도 포기할 수 없다는 간절함이 이 자리에 서게 했다”며 출마의 변을 밝혔다.
게다가 강성균 전 제주과학고 교장과 고창근 전 제주도교육청 교육국장, 부공남 전 제주서중 교장, 강경문 제주교총 회장, 고충석 전 제주대총장, 오대익 도의회 교육의원 등이 선거전에 뛰어들 것으로 예상되고 있다.
강성균 제주과학고 교장은 2월중 출판기념회를 열고 본격 선거에 뛰어든다. 강 교장은 이달 20일쯤 출마를 선언할 것으로 보인다.
부공남 전 제주서중 교장은 1월 중순쯤 출마를 선언할 계획이다. 제주교총 회장인 강경문 물메초 교장은 내달 2월 퇴임쯤 입장이 정해질 것으로 보인다.
고충석 전 제주대 총장도 주변 지인들의 출마권유에 고심중이라고 밝혔다. 오대익 교육의원도 2월 초에 교육감 출마 여부에 대해 입장을 알릴 것으로 보인다.
그러나 현직 양성언 교육감이 출마·불출마에 대한 확실한 의사를 내비치지 않고 있어 변수로 떠오른다.
지난 6일 양 교육감은 교육청 기자실에서 기자들과 가진 기자회견에서 정확한 자신의 거취표명을 하지 않고 “조금만 더 기다려 달라. 적당한 시기에 입장을 밝히겠다”고 만 말했다.
하지만 양 교육감이 처음 당선된 것은 지방교육자치법 개정 이전이기 때문에 재선이라는 해석이 가능하다는 의견도 있다.
현재 국회 정치개혁 특별위원회가 직선제인 교육감 선거제도 개선 논의에 착수했지만, 여야는 물론 교육계 내부에서도 의견이 달라 합의점 도출에 난항을 격고 있다
지난 8일 서울에서 열린 시.도교육감협의회 간담회에서 교육감들은 교육감 선거제도 변경에 대해 현행 주민직선제를 유지 해야한다고 주장했다.
이들은 지방선거 예비후보자 등록이 한 달도 남지 않은 시점에서 교육감 선거제도를 변경하는 것은 교육계의 큰 혼란을 초래할 수 있다고 우려했다.
하지만 이번 간담회에서 양 교육감은 선거비용이 너무 많이 든다는 이유로 직선제에 반대했다. 더불어 양 교육감은 학부모와 교직원이 참여하는 제한적인 직선제 필요에 의견을 냈다.
교육감 선거 직선제에 반대의 손을 든 것은 양 교육감이 유일했다.
양 교육감이 교육감 선거 제도개선 방향에 따라 출마 가능성을 염두에 두고 있기 때문이라는 추측도 나오고 있다. [제이누리=이석형 기자]
