증국번(曾國藩, 1811~1872)은 중국 근대사에서 가장 큰 영향력을 가진 인물 중 한 명이다. 그는 호남(湖南) 쌍봉(雙峰)이라는 외진 시골에서 태어난 서생으로 28세에 입경해 과거를 보고 진사가 됐다. 이후 그의 벼슬길은 탄탄대로를 걸었고 군기대신 목창아(穆彰阿)의 유능한 문하생이 됐다. 북경에서 10여 년을 지내면서 한림원 서길사(庶吉士)를 역임한 후 시독, 시강학사, 문연각 직각사(直閣事), 내각학사, 계찰중서과사무(稽察中書科事務), 예부시랑 및 서병부(暑兵府), 공부, 형부, 이부시랑 등의 직을 역임했다. 증국번은 학식이 남달랐고 벼슬길도 순탄했다. 증국번이 살았던 연대는 청(淸) 왕조가 건가(乾嘉, 건륭(乾隆)과 가경(嘉慶))성세에서 몰락과 쇠퇴의 길로 접어들면서 내우외환이 겹치고 핍박받는 시대였다. 증국번은 모친의 상 때문에 고향으로 돌아갔을 때, 마침 태평천국(太平天國)이 호상(湖湘, 호남(湖南) 상강(湘江) 일대) 지역을 휩쓸고 있었다. 청 왕조의 통치는 아슬아슬한 위기에 처해 있었다. 증국번은 고향에서 상군(湘軍)을 조직해 태평천국을 평정하는데 큰 공을 세운다. 그에 따라 일등용의후(一等勇毅侯)에 봉해졌다. 청대에 문인이 무후(武侯)에 봉
『중국역대인명사전』은 다음과 같이 기록하고 있다. 이연영(李蓮英), 청나라 순천(順天) 대성(大城) 사람이다. 원명은 영태(英泰)인데 나중에 지금 이름으로 고쳤다. 자는 낙원(樂元)이고 호는 영걸(靈杰)이며 작호(綽號)는 피초리(皮硝李)다. 소리자(小李子)로도 불린다. 아홉 살 때 입궁해 태감이 됐고 영합을 잘해 자희(慈禧)태후(서태후)의 총애를 받아 내정(內廷)총관에 발탁돼 이품정대(二品頂戴)를 하사받았다. 궁정에 50여 년 동안 있으면서 권력을 농단하고 조정 일에 참여했다. 유신파(維新派)를 모함했고 매관매직으로 뇌물을 받아먹은 등 당대 최고의 권감(權監)이었다. 광서(光緖)34년(1908) 자희태후가 죽은 뒤 궁밖에 나가 있다가 얼마 뒤 죽었다. 자희(慈禧)태후 곁을 지키던 인물 중 가장 유명한 총신(寵臣)은 태감 이연영(李蓮英)일 것이다. 그는 동치(同治), 광서(光緖) 2대에 걸쳐 태감대총관(大總管) 자리에 있었다. 권세가 하늘을 찔렀다. 심지어 후궁 총비들도 그를 조심할 수밖에 없었다. 그와 관련한 민간 전설이 많다. 그가 비명횡사했다는 사람도 있지만 역사 기록에는 찾아볼 수 없다. 이연영의 시체가 어디에 묻혔는지 사람들은 알 수가 없었다. 그럼에
시대가 변하면서 영화나 드라마에 의해 태감(太監)이 무엇인지 갈수록 많은 사람이 알게 됐다. 중국 이천여 년이 넘는 봉건전제사회에서 태감은 역사발전사상 중요한 역할을 담당하기도 했다. 심지어는 왕조의 멸망이 태감의 손에 좌우되기도 했다. 태감에 대한 호칭은 많다. 환관(宦官), 사인(寺人), 엄인(閹人), 중관(中官), 내시(內侍)가 그것이다. 모두 거세(去勢, 엄할閹割)한 남성이다. 전문적으로 황궁에서 황실에 시중들던 인물들을 가리킨다. 태감은 남성이라 할 수 없었다. 수염도 없고 목소리도 높고 가늘었다. 그런데 그들의 행위와 목소리가 여성화된 경향이 있기는 했으나 그들을 여성으로 볼 수 없음은 분명하다. 어떤 의미에 있어 그들을 ‘중성인(中性人)’으로 이해하기도 한다. 그렇다고 하더라도 한대(漢代) 이후 태감들은 취처(娶妻)하기도 했다. 즉 장가를 갔다는 말이다. 태감의 처자는 대부분 궁중의 여관(女官)으로 그들의 결합을 당시에는 ‘대식(對食)’이라 불렀다. 생식 능력이 없는 태감이 어째서 취처했는가? 그 상황에 대해 다른 분야의 전문가들의 흥미를 불러 일으켰다. 오랫동안 연구를 거듭하여
양계초(梁啓超, 1873~1929), 자는 탁여(卓如), 호는 임공(任公), 근대 개량주의 개혁자, 학자다. 거인(擧人) 출신이다. 일찍이 강유위(康有爲)와 함께 변법유신을 창도했으나 실패하자 일본으로 망명했다. 신해혁명 후 원세개(袁世凱)를 옹호해 원세개 정부의 사법총장을 지냈다. 나중에는 또 단기서(段祺瑞)와 협력해 재정총장을 맡았다. 만년에는 청화(淸華)대학 강단에 서기도 했다. 1890년 막 17세가 된 청년 거인 양계초는 포의(布衣) 강유위를 스승으로 삼아 그의 문하로 들어갔다. 강유위의 가장 출중한 학생이 됐다. 이후 그들의 운명은 함께 뒤섞여 흘러간다. 무술변법 운동 중 스승과 제자는 곳곳으로 돌아다니며 변법을 고취했다. 강연도 하고 글도 발표하면서 학회도 만들고 신문도 창간하면서, 일시에 중국 내에서 이름을 떨쳐 강양(康梁)이라 병칭됐다. 양계초는 나중에 강유위 밑에서 학생으로 지낼 때의 생활을 다음과 같이 묘사하고 있다. "우리들이 강선생님의 학생이 된 후 개개인이 천진난만했고 패기가 넘쳐났으며 형제처럼 지냈다. 선생님도 우리들은 친아들처럼 대해줬다. 강선생님은 그의 집안에 누대로 보관해온
강유위(康有爲, 1858~1927), 자는 광하(廣厦), 근대 개량주의 영수로 광동(廣東) 남해(南海) 사람이다. 관료 지주의 집안에서 태어나 광서(光緖) 때에 진사였고 공부주사를 제수 받았다. 1898년 광서제를 의지해 변법유신(變法維新)운동을 발동했으나 실패 후 외국으로 망명했다. 1917년 장훈(張勛) 복벽운동에도 참여했으나 실패한다. 일생동안 많은 저술을 남겼다. 『신학위경고新學僞經考』, 『공자개제고孔子改制考』, 『대동서大同書』, 『중용왕中庸汪』이 그것이다. 1985년 4월, 일본이 강압으로 『마관조약馬關條約(시모노세키 조약)』을 맺었다는 소식이 북경에 전해지자 강유위가 주동해 북경에서 응시한 1300여 명의 거인(擧人)들이 연명한 후 광서제에게 상서를 올린다. 민족이 위급에 처한 엄준한 형국을 간곡히 진술하고 화친 거절, 천도, 병사 훈련, 변법을 실행하자는 주장을 제기한다. 그 ‘공차상서(公車上書)’는 유신변법의 서막이었다. 유신 인사와 황제 도당의 관원들의 적극적인 추진아래 1989년 6월 11일 광서제가 ‘명정국시(明定國是)’ 조서를 반포하고 변법을 선포했다. 이때부터 신정이 시작됐지만 9월 21일 자
원세개(袁世凱, 1859~1916), 자는 위정(慰亭), 하남(河南) 항성(項城) 사람으로 북양(北洋) 군벌의 수령이다. 일찍이 주조선(駐朝鮮)통상대신을 역임했고 나중에 천진(天津)에서 ‘신건(新建) 육군’을 훈련했다. 1898년 무술변법 때 유신파를 배반하고 자희(慈禧)태후의 신임을 받았다. 1911년 신해혁명 때 내각총리대신이었던 그는 출병해 혁명당과 협상하면서 한 편으로는 손중산(孫中山)에게 양위하도록 위협하고 다른 한 편으로는 청제(淸帝)를 퇴위토록 핍박해 중화민국 임시대총통의 자리를 빼앗았다. 1915년 12월 황제의 자리에 앉았다. 1916년 3월 22일 황제 제도를 취소할 것을 강요당하다 그해 6월 중국 민중의 성토아래 두려움에 떨며 죽었다. 중국 근대사에 있어 유명한 유신(維新)운동은 무술정변(戊戌政變)으로 종결된다. 그 사변의 상황은 어떻게 전개됐는가? 1898년 9월 21일 새벽, 자희태후는 이화원(頤和園)에서 서직문(西直門)을 통해 광서(光緖)황제가 거주하는 대내양심전(大內養心殿)으로 들어서서는 모든 문건을 가지고 간다. 그녀는 광서제를 “내가 너를 20여 년 무육했건만 네가 소인들의 말을 듣고
광서(光緖, 1871~1908), 이름은 재첨(載湉), 순(醇)친왕 혁현(奕譞)의 아들이다. 동치(同治)13년(1874), 동치제가 죽고 후사가 없자 황위를 승계했다. 즉위 후 동서(東西) 궁 황태후가 수렴청정하다 광서 13년에 친정하기 시작했다. 친정하기는 했으나 조정 실권은 여전히 자희(慈禧)태후가 장악하고 있었다. 광서 14년 강유위(康有爲) 등을 처음 중용해 언로를 넓히고 과거제를 개혁했으며 구신(舊臣)들을 폐하기 시작했다. 같은 해 8월 6일 자희태후가 태도를 바꿔 광서를 영대(瀛臺)에 구금하니 ‘변법(變法)’은 실패했다. 광서34년 10월, 함원전(涵元殿)에서 병으로 죽었다. 1908년 10월 21일 유시(酉時), 광서황제가 북경 중남해(中南海)의 영대(瀛臺) 함원전에서 죽는다. 이튿날, 자희태후도 북경 고궁(故宮) 의란전(儀鸞殿)에서 병으로 죽었다. 광서제의 죽음과 자희태후의 죽음, 거의 연속해서 발생했다. 앞서거니 뒤서거니 20시간밖에 되지 않는다. 참으로 너무나 기이하다. 이해하기 힘들다! 광서제의 죽음은 너무나도 갑작스러웠다. 광서제가 죽기 이전에 약
흔히 ‘서(西)태후’라 부르는 자희(慈禧)태후(1835-1908)는 예허나라(Yehenala,엽혁나랍葉赫那拉) 씨로 청나라 만주 정황기(正黃旗) 사람이다. 안휘(安徽) 영지광대도(寧池廣大道) 혜징(惠徵)의 딸이다. 함풍(咸豊)원년(1851)에 입궁해 의귀인(懿貴人)에 봉해지고 6년 아들 재순(載淳, 동치제(同治帝))을 낳으니 의귀비(懿貴妃)가 됐다. 함풍제가 죽고 아들 재순이 여섯 살 나이로 즉위하자 공(恭)친왕과 공모해 쿠데타로 숙순(肅順) 등을 주살하고 반대파를 일소한 후 모후로서 동태후(東太后, 자안태후慈安太后, 니오후루鈕祜祿 씨)와 함께 섭정했다. 광서(光緖) 원년(1875) 동치제가 죽자 누이동생의 세 살짜리 아들을 옹립해 광서제(光緖帝)로 즉위시키고 섭정했다. 광서(光緖)26년(1898) 광서제가 친정한 후 무술변법(戊戌變法)을 추진하자 무술정변(戊戌政變)을 일으켜 좌절시키고 광서제를 궁에 구금시켰다. 퇴보적 정책을 펼쳐 청 왕조의 권위 실추와 함께 혁명운동, 입헌운동이 고조되는 가운데 광서제가 죽은(광서21년) 이튿날 죽었다. 여러 문학작품 속이나 영화, 드라마 작품 중 자희태후는 흉악하고 잔인하며 완고한 보수파
동치(同治, 1856-1875), 이름은 재순(載淳), 함풍제(咸豊帝)의 큰아들이다. 함풍11년(1861) 7월 황태자에 옹립되고 10월에 황위에 오르는데 그의 나이 여섯 살이었다. 동서(東西)의 두 궁의 황태후가 수렴청정하다 동치12년 정월에야 비로소 친정한다. 친정 이듬해 양심전(養心殿)에서 병사했다. 묘호는 목종(穆宗)이다. 청 왕조 목종 동치황제의 죽음에 대해 관방에서는 천연두를 앓자 급히 고치려 했으나 손 쓸 새도 없이 죽음에 이르렀다고 했다. 100일 이후 황후도 뒤따르면서 세상을 경악케 했다. 조야에서는 그 둘의 사인에 대한 의론이 분분했다. 황제와 황후 둘이 세상을 떠남에 2개월 차이밖에 나지 않는다는 것은 분명 정상적이지 않은 숨겨진 무엇인가가 있을 것이라 여기게 만들었다. 그래서 민간에서는 기이한 소문이 나돌았다. 먼저 동치제의 전후관계를 살펴보자. 동치제가 즉위한 때의 나이는 겨우 여섯 살이었다. 처음에는 8대신(숙순(肅順), 어전대신 재원(載垣), 단화(端華), 경수(景壽), 군기대신 목음(穆蔭), 광원(匡源), 두한(杜翰), 초우영(焦祐瀛))이 보정(輔政)하고 오래지 않아 함풍의 황후 니오후루(뉴호록(鈕祜祿)) 씨 즉 동(
홍수전(洪秀全.1814~1864), 원명은 인곤(仁坤)이다. 광동(廣東) 화현(花縣)의 농민 가정에서 태어났다. 도광(道光) 23년 배상제회(拜上帝會)를 개창하고 29년 양수청(楊秀淸) 등과 결의형제 맺어 봉기할 계획을 세웠다. 금전(金田) 봉기 후 나라이름을 태평천국(太平天國)이라 정하고 스스로 천왕(天王)이라 불렀다. 그 후 민중을 거느리고 영안(永安)을 점령하고 계림(桂林)을 지나 장사(長沙)를 포위하고 무한(武漢)을 공략했다. 함풍(咸豊)3년 남경(南京)을 점령해 수도로 정한 후 천경(天京)이라 명명하고 『천조전무제도天朝田畝制度』를 반포했다. 나중에 여러 왕들과 틈이 생겨 석달개(石達開)는 그를 떠났고 청나라 토벌대가 계속해 공격해 왔다. 동치(同治)3년(1864) 천경에서 병으로 죽었다. 그의 아들 홍천귀복(洪天貴福)에게 자리를 물려줬다. 1864년 6월 1일 청나라 군대가 맹렬하게 공격해 내려오는 상황 속에서 태평천국의 수도 천경은 머지않아 함락될 위기에 처해 있었다. 태평천국이라는 거대한 성이 무너져 내릴 때 천왕 홍수전은 성내 천왕부에서 죽었다. 향년 51세였다. 홍수전의 사인에 대해 역사학계는 두 가지 관점을 가지고 있다. 하나는 자살했다는
양수청(楊秀淸)(1821~1856), 원명은 사룡(嗣龍), 광서(廣西) 계평(桂平) 사람이다. 도광(道光)26년(1846)에 배상제회(拜上帝會)에 가입했고 30년에 금전(金田)에서 봉기했다. 함풍(咸豊) 원년 중군(中軍) 주장(主將)으로 임명된 후 계속해서 동왕(東王), 구천세(九千歲)에 봉해졌다. 서, 남, 북을 통제 관리하고 제왕(諸王)을 도와 군정대권을 장악했다. 함풍6년, 청나라 군대의 강북 강남 본영을 대파하는데 탁월한 공을 세웠다. 같은 해 8월 위창휘(韋昌輝)에 의해 주살됐다. 그의 죽음은 천왕(天王) 홍수전(洪秀全)에게 자신을 ‘만세(萬歲)’에 봉하라고 협박했기 때문에 죽임을 당했다는 설이 있으나 확인할 수 없다. 홍수전은 그 공을 기려 8월 4일을 ‘동승절(東升節)’로 정했다. 태평천국 역사상 유명한 ‘천경사변(天京事變)’은 1856년 9월 28일에 발생했다. ‘천경사변’에 대한 사전적 해석은 다음과 같다. 태평천국 지도자 집단 간 분열에 의해 발생한 권력투쟁이다. 도성을 천경(天京)(현 남경)을 수도로 정한 후 태평천국의 주요 인물들 사이에 틈이 벌어지기
중국 봉건시대에 구오지존(九五之尊)인 황제만을 칭하는 말이 ‘만세(萬歲)’다. 하늘에 태양이 두 개가 아니 듯이 나라에도 임금이 둘일 수 없다. 한 왕조의 ‘만세’는 당연히 한 자리만 있을 뿐이었다. 청(淸)나라 말기의 태평천국(太平天國)은 강남지역을 거점으로 삼아 청 왕조와 수 십 년을 대치했다. 강동(江東) 왕조의 위엄을 엄연히 갖추고 있었다. 그 지존 역시 ‘만세’라 불렀다. 그러나 현재 남아있는 사료를 보면 태평천국의 ‘만세’는 한 명이 아니라 여럿이었다. 몇 명이었는가에 대해 현재까지도 역사학계는 논쟁 중이다. 그리고 새로운 문제들이 속속 나오고 있다. 태평천국이란 청(淸)나라 말기 홍수전(洪秀全)과 농민봉기군이 세워 14년간 존속한 국가(1851∼1864)를 말한다. 청 정권은 장발적(長髮賊), 월비(粤匪), 발역(髮逆) 등으로 불렸다. 1843년 홍수전이 광동(廣東)성 화현(花縣)에서 창시한 배상제회(拜上帝會)에서 비롯됐다. 하늘의 주재자인 상제(上帝)를 여호와와 같은 위치에 놓고 모세와 그리스도가 여호와로부터 구세의 사명을 받았듯이 중국을