31일 제주를 방문한 새누리당 대선주자이 임태희 전 대통령실장이 제주해군기지 건설과 관련, 제주해군기지 건설 문제를 정치적으로 이용해서는 안 된다고 지적했다.
임태희 전 실장은 이날 오후 8시 제주월컴센터 1층 웰컴홀에서 열린 '2012 대선후보 초청 토크콘서트'에서 해군기지 건설에 대한 입장을 밝혔다. 이날 토크 토론회는 '생명평화의 섬 제주를 꿈꾸다!'를 주제로 <제이누리>와 제주도민일보, 제주생명평화포럼 등의 주최로 진행됐다.
임 전 실장은 "좌우이념과 제주도 국가 간의 갈등 대립을 뛰어넘어 합리적이게 문제를 풀어 가야한다"며 "대통령 실장 당시 일부주민들이 반대를 하는 것으로 알고 있었다"고 설명했다.
임 전 실장은 이어 "당시 국책사업이 이미 여론조사 절차를 밟고 추진하는 건데 외부에서 가세한 분들이 반대한다고 해서 추진하지 못한다면 국가가 무얼 할 수 있겠냐고 생각했다"고 덧붙였다.
임 실장은 당시 상황에 대해 "사업은 현지 사정을 감안해서 지체 없이 추진하는 게 좋다고 생각했다"며 "문제가 해결되는 과정을 보면서 시간이 지나면 해결책이 제시 될 거라고 생각했다"고 말했다.
임 실장은 "하지만 오랜 기간 지켜보면서 다른 사연이 있을 것 같다는 생각을 했다"며 "실장 직을 그만두고 강정을 방문했다"고 설명했다.
강정마을의 문제를 직접 느낀 임 실장은 "절차상 문제와 정부의 태도, 일을 풀어가는 여러 가지 과정에서 주민들은 정부에 섭섭한 마음이 누적돼 있었다"며 "종복좌파 논쟁이 벌어지면서 큰 상처를 입었을 거라고 생각을 했다"고 말했다.
임 실장은 "주민들의 이야기를 듣고 난 뒤 국무총리실과 국방부를 찾아 대화를 할 수 있는 기회를 만들 것을 요구했다"며 "1차적으로 이야기를 듣고 입장확인을 하는 간담회가 열렸다는 것을 알고 있다. 하지만 주민들 입장에서 만족스럽지 못했다고 들었다"고 설명했다.
임 실장은 이와 함께 "군사기지는 주민들이 납득과 공감, 사랑 속에서 건설돼야 안보의 기능도 제대로 할 수 있다고 본다"며 "아직 공감대 형성이 미흡한 것 같다"고 말했다.
임 실장은 "정부는 찬성하는 분들과 반대하는 분들에 대한 얘기를 경청하는 과정이 있어야 할 것"이라며 "무엇이 바람직한 방법인가를 강구해야한다"고 말했다.
임 실장은 이어 "하지만 가장 걱정스러운 것은 양쪽 모두 생각을 바꾸지 않겠다는 것"이라며 "균형감각 있게 문제를 풀어나갈 수 있는 분들의 역할이 중요하다"고 강조했다.
임 실장은 "합리적인 해법을 찾아가는데 역할을 다 하도록 하겠다"고 피력했다.
정치구도에 대해서도 임 실장은 "진영논리에서 벗어난 사람이 갈등을 통합할 때가 된 것 같다"며 "좌우라기보다 영호남이 절묘하게 끼어 있는 구도다. 변화하고 체계가 바뀌었으면 하는 사람들은 좌로 분류를 하는데 실제로 그렇지는 않다"고 설명했다.
임 실장은 이어 "그렇다면 영남에 계신 분들은 다 보수냐"고 반문하며 "전진적으로 고쳐나가야 한다. 지역으로 치우친다면 선택의 기준이 지역으로 가버린다"고 말했다.
임 실장은 "건전한 보수와 건전한 진보가 돼야한다"며 "화합과 통합, 좌우가 통합하면 남북통합도 쉽게 할 수 있다고 생각한다"고 역설했다.
임 실장은 자신의 공약에 대해서도 "거창한 것보다는 생활 속에서 느끼는 것을 우선 해결하도록 하겠다"며 "발등에 떨어진 불부터 꺼야한다"고 강조했다.
임 실장은 이와 함께 "열심히 일하는 사람이 적어도 집 걱정과 일자리걱정, 교육걱정은 없어야한다"고 피력했다.
