박규헌 의원은 22일 성명을 통해 “오늘 유종지미(有終之美)의 정치적 관행을 만들고자 다음 지방 선거에 출마하지 않을 것을 공식적으로 선언한다”며 불출마를 선언했다.
박 의원은 “이는 여러 날 고심을 거듭한 끝에 내린 결정”이라며 지역구 주민들에게 사죄의 뜻을 전했다.
그는 “정치적 탯줄인 민주당이 이번 지방선거를 앞두고 어려움에 놓여 있다. 이러한 상황에서는 당연히 단합과 양보만이 어려움을 극복하는 유일한 길이라고 믿고 있지만, 일부 정치권은 여전히 아전인수(我田引水)격으로 욕심을 부리고 있다”며 “제가 일관되게 추구해 온 통합과 양보의 목소리는 아직 광야에서의 외침에 지나지 않는다는 것을 알았다”고 토로했다.
그는 그러면서 “‘약속은 반드시 지켜야 한다’는 평소의 소신이 너무나 헌신짝처럼 버려지는 것을 보면서, 우리 정치의 앞날이 진실로 걱정되어 이러한 오만과 독선을 막아보고자 하기도 했다”며 “하지만 제가 처음 정치를 생각했던 것이 어떤 직위가 탐이 나서가 아니라, 우리 지역의 변화와 발전을 이루고 싶다는 소망에서 시작됐다는 점에서 자칫 분열과 갈등을 초래할 수 있는 상황을 만들어서는 안 되겠다는 생각을 했다”고 불출마의 변을 밝혔다.
그의 불출마 선언은 민주당 비례대표인 방문추 의원의 출마 예상에 따른 부담감 때문으로 보인다. 방문추 의원 역시 애월읍에서의 출마를 준비하고 있다. 특히 여성의무 공천제로 인한 부담감도 박 의원의 불출마를 부추겼다는 분석도 나오고 있다.
공무원 출신으로 의원 배지를 단 박 의원은 북제주군 농정과장, 제주도 감귤정책과장, 농업정책과장을 거쳐 제주시 친환경농수축산국장을 역임한 바 있다. 의회 내에서도 농업정책 분야에서 농업 전문가다운 활약을 펼쳐 왔다.
한편 애월읍에서는 고태민 제주도 투자유치과장이 출마 채비를 갖추고 있다. 고태민 과장은 애월읍이 고향으로 애월읍장을 지내기도 했다.
이 외에도 새누리당에서는 강성언, 강승철씨, 통합진보당 고승완 제주도당 위원장 등이 출마를 준비하고 있다. [제이누리=김영하 기자]
