농작물에 피해를 주고 있는 제주노루를 생태관광자원화 해야 한다는 주장이 제기됐다.
제주녹색당은 17일 성명을 통해 “제주노루는 오랫동안 지역적 격리로 인해 다른 지역의 노루와는 외형적 차이가 나타난다”며 “이는 종 다양성 측면에서 제주노루가 중요한 동물자원이고 국내 노루의 서식지로서 제주도가 중요한 역할을 하고 있음을 의미한다”고 밝혔다.
녹색당은 제주도의회가 지난해 10월 노루를 유해야생동물로 규정한 ‘제주도 야생생물 보호·관리 조례안’을 입법예고한 것에 대해 “의회가 노루의 유해동물 지정근거로 제시하는 노루 개체수의 급증과 서식밀도 포화 문제도 체계적인 연구결과가 부족하다는 점에서 논란의 여지가 있다”며 “개체 수 조절 방안이 제대로 갖춰지지 않은 상태에서 유해동물지정 및 수렵허가는 위험한 발상이다. 적절한 개체 수 조절의 실패할 확률이 매우 높다”고 지적했다.
녹색당은 이어 “제주도는 제주노루와 제주도민들이 빠른 시일 내에 공존할 수 있는 방안을 모색하고 피해 농가에 대한 현실적인 피해보상액 및 방지책을 시급히 세워야 한다”며 “단기적으로는 ‘노루생태관찰원’을 활용하라”고 제안했다.
녹색당은 특히 “관찰원을 절물휴양림 전체로 확장해 수용개체수를 늘리고 입장료 부과와 체험프로그램 증설, 기념품 판매 및 마스코트 제작 등 제주노루를 활용한 새로운 사업형태의 수익모델을 모색해야 한다”고 주장했다. 또 “발생한 수익이 제주노루의 연구사업과 추가적인 생태공원의 부지확보를 위한 비용으로 사용된다면 효과적인 노루 관리방안이 될 수 있다”고 강조했다.
녹색당은 “야생동물 서식지 감소에 작지 않은 책임이 있는 골프장에 한해 ‘생태계보전협력금’을 상향조정해 야생동물관리 예산을 확보해야 한다”고 덧붙였다.
아울러 제주도의회에 “유해동물로 지정하는 퇴행적 정책을 추진할 것이 아니라 이 기회에 노루를 ‘제주도의 상징동물’로 지정해야 한다”고 촉구했다.
