십수년이 넘도록 분쟁을 거듭하고 있는 제주 본섬과 우도 뱃길 전쟁이 다시 4라운드로 접어들었다. 우도 주민간 분쟁에서 이번엔 뱃길 반대편인 성산리 주민이 새 도항선 사업자로 나서 새 분쟁의 조짐을 예고하고 있다.
성산리 주민 320여명으로 구성된 (주)성산마린해운(대표 노현규 성산리 개발위원장)은 최근 제4도항선 취항을 위해 어항시설 사용·점용 허가 등 절차 추진에 나섰다.
이들은 지난 2012년부터 도항선 취항을 준비, 지난해 2월 선사인 성산마린해운까지 설립했다. 하지만 기존 2개 선사와 제3도항선간 소송이 불거지자 사업추진을 미뤄왔다.
그러나 제3도항선 운항에 나선 (주)우도랜드가 1년간의 소송 끝에 지난 6월25일 승소, 7월 곧바로 도항선 운항에 나서자 성산리 주민들이 움직이기 시작했다.
성산~우도간 도항선의 역사는 22년 전인 1992년으로 거술러 올라간다.
제주 본섬과 우도를 연결하는 도항선은 1992년 처음 등장했다. 우도 주민 72명이 나서 우도해운(대표 임봉순)을 설립, 우도 항로를 독점 운항했다. 4척의 여객선을 띄워 서귀포시 성산항과 우도 천진항 구간을 운항했다.
하지만 1990년대 중반 이후부터 영화촬영지로 우도가 인기를 끌고, 덩달아 관광객도 급상승하면서 우도행 도항선 매출은 치솟았다. 그러자 11년 뒤인 2003년엔 기존 도항선 사업에서 소외됐던 우도 주민을 중심으로 제2도항선사 설립이 가시화됐다.
그해 말 우도 주민 103명은 결국 제2 선사인 우림해운(대표 고성환)을 설립했다. 325톤급 2척의 여객선으로 제주 본섬과 우도항을 운항할 생각이었다. 그러자 기존 우도해운 측은 우림해운 접안시설이 있는 우도 내 공유수면 점·사용허가 취소 청구소송을 냈다. 도항 선사간 1차 분쟁이 벌어진 것이다.
급기야 2004년 6월 29일엔 제2선사인 우림해운 측의 주장에 동조하는 해녀들의 해상시위로까지 확전됐다. 해녀 30여명이 우도 하우목동항 내항에서 기존 도항선사의 운항을 가로막아 관광객 100여명이 2시간 동안 발이 묶이는 웃지 못할 촌극이 빚어지기도 했다.
난타전 끝에 양측은 당시 북제주군의 중재로 우도해운 4척, 우림해운 2척의 도항선을 운항하는 것으로 사태를 마무리했다.
그러나 그게 끝이 아니었다. 제1, 2 도항선에서 배제됐던 우도주민들이 이번에 새로이 선사 설립에 나선 것이다.
기존 두 곳 선사에서 배제됐던 우도 주민 240명이 각 1000만원씩 24억 원을 출자해 주식회사 우도랜드를 설립했다. 지난해 6월엔 21억원을 들여 172톤급, 승선인원 199명의 도항선도 새로 건조했다.
어렵사리 합의, 10년 가까이 ‘즐거운 동거’ 관계를 유지했던 기존 두 선사는 이번에 힘을 합쳤다. 이들이 적 극적인 반격에 나서자 우도랜드는 마찰을 피하기 위해 기존 업체와의 합병을 요구했다. 하지만 거절당했다.
우도랜드는 결국 단독 출항을 결심하고, 지난해 7월16일 우도항 접안시설 점·사용허가를 따냈다. 성산항 항만시설 공동사용이 가능하다는 관청의 회신까지 받았다. 8월29일에는 도선사업 면허도 확보했다.
새로운 사업자가 출항 절차를 밟기 시작하자 기존 두 선사는 지난해 7월26일 법원에 제주시를 상대로 어항시설 사용 및 점용허가 처분 취소소송을 제기했다. 이어 8월16일엔 집행정지 가처분 신청도 제기했다.
“우도항의 수면적이 좁아 선박이 선회할 때 안정성의 문제가 발생할 수 있고, 도선사업법에 의해 보호되고 있는 기존 사업자들의 법률상 이익이 침해된다”는 이유에서다.
결국 1년을 끈 분쟁은 제주법원이 우도랜드와 제주시의 손을 들어주면서 지난 6월25일 마무리됐다.
이 상황에서 제4도항선 운항을 다시 맞게 된 것.
성산마린해운은 320t급 여객선 2척을 투입해 성산항과 우도항을 오갈 예정이다. 이리 되면 기존 3개 선사 8척에 2척을 추가, 우도뱃길 도항선은 10척이 된다.
성산 주민들은 “우도 주민들이 성산~우도 항로를 독점하고 있다. 불공정한 것”이라는 입장.
그러나 기존 우도 도항선 관계자는 “우도 천진항이 확장돼 제3도항선 운항이 가능했지만 추가 도항선이 접안하기엔 부족한 시설”이라며 마뜩치 않은 얼굴이다.
게다가 도항선 취항계획의 이면엔 성산리 주민들의 불만도 깔려 있다.
성산일출봉이 유네스코의 세계자연유산과 세계지질공원으로 등재, 지난해만도 입장객이 300만명에 이르고 부근 지역인 여파로 우도행 관광객도 지난해 120만명에 육박하지만 정작 성산지역에 떨어지는 경제효과가 미미하다는 판단에서다.
성산일출봉과 우도를 연계하는 뱃길에 도항선을 띄워서라도 관광수익을 나눠야한다는 생각이다.
성산마린해운 측 관계자는 “성산일출봉을 두고서도 별다른 관광수입을 거두지 못하는 성산 주민들의 고육책이란 점을 우도주민과 행정당국이 깊이 이해해주길 바란다”고 말했다. [제이누리=양성철 기자]
