제주국제대 학교법인 이사 내정으로 파문이 일었던 이명희 내정자가 이사취임을 거부했다. 학교법인도 이 이사내정자의 요청에 따라 그의 이사취임을 제주도에 신청하지 않겠다고 밝혔다.
학교법인 동원교육학원은 11일 보도자료를 통해 "이명희 이사내정자가 이사취임 승낙을 거부하고, 관련한 일체 사무를 중지할 것을 요청했다"면서 "이에 따라 도에 이사취임 승인신청을 하지 않겠다"고 밝혔다.
이어 이 내정자의 제주4.3과 관련한 입장이나 과거발언에 대해 전혀 알지 못했고, '제주4.3사건을 폭동으로 규정하거나 희생자를 폄훼하는 자는 이사가 되면 안된다'는 주장에 전적으로 동의한다고 밝혔다.
동원교육학원에 따르면 이 내정자는 지난 9일 법인에 이사취임과 관련한 사무중지를 요청하면서, 본인 스스로 4·3을 폭동으로 인식하지 않았는데도 어떻게 4.3폭동론자로 간주돼 지역언론에 보도됐는지 진상을 파악해 줄 것을 공식으로 요청했다.
해당 논란은 지난 5일 제주4.3희생자유족회 등 39개 단체로 구성된 제주4.3기념사업위원회가 "제주국제대 학교법인 동원교육학원은 지난 1일 긴급이사회를 열어 후임 이사로 평소 '4.3 폭동론'을 강조해 온 이명희 공주대 교수를 포함한 3명을 선임했다"면서 제주국제대 동원교육학원 측에 이 이사 내정에 대한 철회를 강력히 요구하는 성명을 내면서 불거졌다.
제주4.3기념사업위원회에 따르면 이 교수는 2013년 자신이 대표 집필한 교학사 역사교과서에서 "제주4.3폭동 진압과정에서 많은 경찰과 우익인사가 살해당했고, 무고한 양민의 희생도 초래됐다"고 서술했다.
지난 7일에는 제주4.3희생자유족회가, 지난 8일에는 제주국제대 교수협의회.민주교수협의회.총학생회.총동창회.전국대학노동조합 제주국제대 지부 및 제주4.3기념사업위원회 등이 같은 논조의 성명을 내고 기자회견을 열기도 했다.
동원교육학원은 "그동안 대학과 유치원의 입시를 고려해서 학내에서 제기됐던 수많은 왜곡·허위 주장에 공개적 대응을 자제해 왔다"면서 "그러나 더 이상 방치할 경우 학교와 개인의 명예가 회복할 수 없을 정도로 훼손된다는 우려에 따라 앞으로는 적극적으로 대응하기로 결정했다"고 밝혔다.
이어 "최근 급조된 것으로 의심되는 소위 ‘제주국제대 시민연합’의 동원유치원과 관련된 불법행위 주장은 악의적인 사실왜곡· 가짜뉴스"라면서 "조만간 제기된 의혹이 터무니없는 허위사실임을 공개하겠다"고 강조했다.
또 "횡령·배임·업무방해 등이 확인되거나, 의심되는 제주국제대 시민연합 관계자 등에 대해서 고소·고발 등의 법적조치를 취할 것"이라면서 "사실관계를 확인하지 않고 일방적인 보도로 법인의 명예를 훼손한 일부 언론보도에 대해서도 적극적으로 대응할 것"이라고 경고했다.
한편 이 내정자는 2013년 6월5일 MBC 라디오와의 인터뷰에서 "제주4·3은 폭동이다. 좀 문제가 되는 것은 4·3폭동을 진압하는 과정에서 무고한 양민들이 좀 학살당한 일"이라고 말하는 등 민간인 피해를 축소하고 역사를 왜곡하는 말을 한 것으로 알려졌다. [제이누리=이주영 기자]
