4년간의 조릿대 문제 연구 결과가 나온다. 특히 제주조릿대의 경제적 가치가 규명된다.

제주도 세계유산본부는 19일 한라수목원 생태학습관 시청각실에서 4차년도 ‘한라산 제주조릿대 관리방안 연구 최종보고회’를 연다고 18일 밝혔다.

제주조릿대 관리방안 연구는 환경부에서 예산을 지원받아 2016년부터 2020년까지 5년에 걸쳐 이뤄지는 연구사업이다.

제주조릿대 분포확장에 따른 한라산 고유식물종 다양성 유지를 위한 관리방안 마련을 목적으로 한다.

3차 년도까지의 결과에 따르면 조릿대 벌채 및 말방목 등의 제어실험에 따라 말방목이 이뤄진 지역에서 조릿대가 78%가 줄어들었다. 벌채의 경우는 37종에서 67종으로 다양성이 늘어났다. 또 조릿대에 밀려난 관목류는 우량 등급이 5%에서 30%로 회복됐다.

한라산 해발 400m 이상 지역 제주조릿대 분포면적은 347㎢로 조사됐다.

여기에 이어 이뤄진 4차 학술조사 용역은 올 5월 초 시작돼 다음달 11일까지 이뤄진다. 사업비는 모두 3억700만원이다.

조릿대 관리방안을 도출하기 위해 장구목 등 3곳 2.8ha 면적에 벌채가 이뤄지고 1ha 면적에서 말방목 제어실험이 실시되고 있다. 제주조릿대의 고도별 생물량 측정과 주변 환경변화의 조사도 병행되고 있다.

이번 보고회에서는 4년 동안 이뤄진 한라산 제주조릿대의 다양한 제어실험 후 생물량 변화와 피압된 관목류의 생육활력 변화 등이 보고될 예정이다.

제주조릿대 고도별 생물량 측정결과로 산출된 토사유출방지 및 탄소 저장량 환산 등 경제적 가치평가 결과가 보고된다.

또 4년 동안 벌채 및 말방목에 따른 제주조릿대의 생육변화와 출현종의 변화, 산철쭉, 털진달래 등 관목류의 생육상황 변화 등이 발표된다.  

한라산 탐방객과 제주 도민 517명을 대상으로 제주조릿대에 대한 인식과 한라산 생태계 변화, 관리 방안 등에 대한 인식 설문조사 결과도 소개된다.

고길림 세계유산본부장은 “제주를 넘어 세계가 사랑하는 한라산의 식물 생태계를 보존하기 위해 도민들의 공감대 형성이 매우 중요한 사항”이라며 “효율적이고 체계적인 제주조릿대 관리방안이 마련될 수 있도록 하겠다”고 말했다. [제이누리=고원상 기자]

☞ 제주조릿대=상록성 목본으로 한라산 등지에서 자란다. 높이 40~80cm 정도로서 털이 없고 녹색이다. 마디는 도드라지고 마디 주위가 약간 자주색이다. 초상엽은 길이 50~90mm 정도이고 끝에 열편이 있으며 기부가 둥글다. 잎은 길이 7~20cm 정도의 타원형 또는 긴 타원형이고 연한 녹색으로서 털이 없다. 꽃은 6~7년마다 피고 원추꽃차례에 달린다. ‘섬조릿대’와 달리 줄기는 하부에서 갈라지고 꽃차례는 줄기 기부에서 나와 가지보다 위로 올라간다. 영과는 밀알 같고 껍질은 두꺼우나 전분자원으로 먹을 수 있다. 연한 잎을 데쳐서 식용하거나 말린 잎을 차로 이용한다. 낚싯대, 대바구니, 소가구재 등 공업용으로 쓰인다. 관상용으로 심기도 한다.