제주도 수자원본부는 제주도 개발공사의 먹는샘물 '제주삼다수' 도내 판매량 증량 요청을 허가했다고 11일 밝혔다.

하지만 환경단체는 도내 판매량 부족은 도외 불법 유통 때문이라며 제주개발공사의 증량 요청 자체를 철회하라고 주장하고 있다.

도수자원본부는 제주개발공사가 10~12월 판매량을 추가로 1만7000t을 증량해 주도록 요청했으나 지난해 판매량과 시장동향 등을 감안해 올해 10월까지  8만7240t으로 종전 8만3000t보다 4240t 늘려 허가했다.

11월과 12월분 판매량은 향후 수요와 시장상황 등을 고려해 추후에 허가할 계획이다.

수자원본부는 "제주삼다수 도내 판매량 증량 허가처리 과정에서 도민들에게 심려를 끼쳐드린데 대해 유감스럽게 생각하며 앞으로 이 같은 일이 재발되지 않도록 하겠다"며 "도민들이 제주삼다수를 구입.이용하는데 불편이 없도록 허가량 관리에 보다 철저를 기해 나갈 방침"이라며 허가량 관리에 소홀했음을 인정했다.

수자원본부는 11일 도내 52개 슈퍼마켓 등에 대한 제주삼다수 판매 상황을 점검한 결과, 40군데는 정상 판매가 이뤄지고 있고, 물량이 다소 부족한 매장이 5개소, 물량이 매우 부족한 곳이 7개소로 파악됐다고 밝혔다.

제주환경연은 "올해 초 허가량 4만t보다 2배 이상인 8만3000t을 증량한 상태에서 또 다시 물량 부족을 이유로 제주도에 추가 증량을 요청한 것은 납득할 수 없다"며 "지금까지 도내 삼다수 물량의 이용흐름을 보고 판단했을 때 도내 삼다수 물량의 불법적인 도외유출이 결정적인 원인으로 보인다"고 지적했다.

제주환경연은 "이 문제에 대해 경찰 조사가 이뤄지고 있지만 도내 삼다수 물량이 지속적으로 도외로 불법 유통되고 있다"며 "다른 지역 삼다수 대리점에 따르면 최근에도 제주도내에서 유통되어야 할 삼다수 물량이 대거 육지부로 올라가 유통되고 있다"고 주장했다.

제주환경연은 "제주도개발공사는 현재 요청한 도내 삼다수 물량 증량요청은 즉각 철회해야 한다"며 "타당한 이유 없이 곱절이상 증량해 준 삼다수 물량에 대해서도 제주도는 원래 상태로 환원해야 한다"고 지적했다.

한편 제주개발공사는 도내 연간 유통 삼다수 물량을 기존보다 1만7천t 늘어난 10만t으로 확대해줄 것을 제주도에 요청했다.

그 이유로 도내 시장에서의 자연성장률이 연평균 21%에 달하고 기존 2개 대리점에서 올해 5개 대리점으로 확대되면서 대상 점포수와 유통량이 늘었다는 점을 들었다.

그러나 이미 지난 8월 도내 유통물량이 2배 가까이나 확대됐는데 또 다시 물부족을 이유로 증량을 요청한 것은 근거가 부족하다는 지적을 받아 왔다. 

도는 개발공사가 그동안 여러 차례 증량을 신청했지만 수요량이 늘었다는 이유만 내세울 뿐 구체적이고 합당한 사유를 밝히지 않자 계속 신청서를 반려했었다.