제주시 충혼묘지 입구에 있는 박진경 대령 추모비를 철거하거나 이전해야 한다는 지적이 나왔다. 4.3 당시 학살을 주도했던 인물의 추모비라는 지적이다. 

원희룡 제주도지사는 이에 대해 “관계기관과 협의를 거쳐 원만히 처리하겠다”고 말했다. 

제주도의회 강철남 의원(더불어민주당, 연동을)은 19일 열린 제389회 제주도의회 제2차 정례회 제4차 본회의 도정질문 자리에서 원희룡 지사를 상대로 박진경 대령의 추모비 문제를 따졌다.

박진경 대령은 1948년 4.3사건 발발 초기 무장대와 평화협상에 나섰던 김익렬 연대장의 후임으로 11연대장에 취임, 제주에 왔다. 그는 "우리나라 독립을 방해하는 제주도 폭동을 진압하기 위해서는 30만명을 희생해도 무방하다"라는 말을 했던 인물이다.

또 "폭도와 양민의 구분이 애매하다"는 이유로 중산간 마을 주민들을 남녀노소 불문하고 모두 연행했다.

그는 그런 업적을 미 군정으로부터 인정받아 강경 토벌 공로로 중령에서 대령으로 특별진급했다. 그러나 1948년 6월18일 대령진급 축하연 자리에서 그에게 불만을 품은 부하 문상길 중위 손에 암살됐다. 당시 문 중위는 법정에서 "박 연대장이 지휘를 계속하면 제주도민을 다 죽일 수 있어 이와 같은 일을 했다"는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 

하지만 제주시 충혼묘지 입구 박진경 추모비에는 ‘공비 소탕에 불철주야 수도위민의 충정으로 선두에서 지휘하다가 불행하게도 장렬하게 산화하시다’라고 적혀 있다. 

강철남 의원은 “박진경 대령의 강경진압으로 당시 제주도민 6000명 이상이 희생당했다고 보는 학자들도 있다"며 "이런 사람의 추모비가 충혼묘지에 있는데 어떻게 생각하느냐”고 지적했다. 

원희룡 지사는 이에 대해 “4.3의 아픔에 비춰봐서 상당히 민감한 부분"이라며 "4.3특별법의 정신에 맞게 잘 처리를 해야 한다고 본다”고 답했다. 

그러자 강 의원은 “이 문제는 제가 처음 지적하는 것이 아니다"라며 "2017년에 이상봉 의원이 문제제기를 했고 당시 보건복지여성국장이 국립묘지 조성에 따라 이전을 검토하겠다고 답했다"고 말했다. 

2017년 이상봉 의원 이외에도 2018년에는 김경미 의원이, 최근에는 홍명환 의원이 이에 대한 문제제기를 하기도 했다. 

원 지사는 “지적한 취지를 잘 알고 있다"며 "4.3특별법 정신의 취지를 살려 관계기관과 잘 협의해서 원만히 처리될 수 있도록 하겠다”고 답변했다.

제주시 충혼묘지 입구에 세워진 박진경 대령 추모비는 1952년 세워졌다. [제이누리=고원상 기자]