연이은 태풍으로 제주연안으로 몰려오던 중국발 저염분수가 완전히 소멸됐다.
제주도 해양수산연구원은 8월 말 제주연안으로 유입될 것으로 전망됐던 중국 양쯔강 저염분수가 완전히 소멸된 것으로 확인됐다고 15일 밝혔다.
저염분수는 염분의 농도가 26psu(Practical Salinity Unit, 실용 염분 단위) 이하인 바닷물을 말한다.
해양수산연구원은 중국 중남부 지역의 집중호우로 양쯔강 유출량이 초당 8만4000톤에 달함에 따라 해양모델을 활용한 저염분수 유입 예측과 무인 해양관측장비(Wave Glider)를 활용해 광역예찰조사를 한 바 있다.
해양수산연구원은 이에 따라 지난달 24일 해양모델 예측자료에서 제주 남서쪽 250~300km 해역에 위치한 거대한 저염분수가 제주 연안으로 유입될 것으로 전망돼 예찰조사를 강화한 바 있다.
하지만 지난달 27일 제8호 태풍 ‘바비’와 지난 2일 제9호 태풍 ‘마이삭’의 영향으로 저염분수가 해수의 상·하층에 혼합돼 소멸된 것으로 관측됐다.
해양수산연구원이 지난 10일 제주 서부 30km 해역에서 현장관측을 실시한 결과 표층 염분은 30.8~31.1psu, 표층 수온은 24.3~24.8℃의 분포로 평년 수준을 회복한 것으로 나타났다
한편, 제주에는 2016년 8월 제주 서부 전 연안에 수온 28℃이상, 염분 26psu이하의 고수온･저염분수가 유입돼 일부어장의 수산생물이 폐사하는 등 피해를 입었다. 이보다 앞선 1996년에는 대정, 한경지역 마을어장에 고수온･저염분수가 유입돼 60억 원 상당의 수산생물 피해가 있기도 했다. [제이누리=고원상 기자]
