국내 최고 씨수말로 꼽히는 ‘메니피(Menifee)’가 교배를 마친 직후 심정지를 일으켜 폐사했다.
13일 한국마사회 등에 따르면 메니피는 이날 오전 9시경 제주시 조천읍 교래리 렛츠런팜에서 한 차례 교배를 마친 뒤 어지럼 증상을 보이며 바닥에 쓰러져 끝내 일어나지 못했다.
사인은 노인성 심장질환에 의한 급성 심정지로 추정된다.
1996년생인 메니피는 23세에 불과하지만 사람 나이로 따지면 90대에 해당한다.
더욱이 3년 전부터 심장병을 앓아 심정지 우려가 있었다는 설명이다.
이 때문에 1년에 최대 130회 교배하던 것을 올해는 90회로 낮췄다. 그러나 메니피는 이날 마지막 교배를 마치고 결국 폐사했다.
마사회는 말의 교배기를 맞아 지난 2월20일부터 이달 말까지 메니피 등 씨수말 6마리와 암말 470마리의 교배지원 사업을 펼치던 중이었다.
폐사한 메니피는 렛츠런팜 장수목장에서 화장할 예정이다.
한국마사회는 메니피가 국내 경마에 기여한 공적을 기려 장례식과 추모식 등을 열 계획이다.
한편 더러브렛 품종인 메니피는 전설의 경주마로 손꼽히는 ‘시크릿테리엇’의 자손으로 마사회가 2006년 37억원을 주고 미국에서 수입해왔다.
메니피는 2012∼2017년 국내 씨수말 순위 1위를 차지했다. 현재도 1위로 국내 최고의 씨수말로 꼽혀 생산자들 사이에서 선호도가 높았다. [제이누리=이주영 기자]
