지난해 고용률이 62.9%로 1963년 통계 작성 이래 최고치를 기록했다. 생산연령인구(15~64살)로 좁혀봐도 69.8%로 역대 최고치였다. 하지만 고용시장의 온기는 고루 퍼지지 않는 모습이다. 사회에 진출해 왕성한 경제활동을 해야 할 15~29세 청년층 고용률은 오히려 1.1%포인트 하락한 45.0%에 그쳤다. 청년층 고용률은 20개월 연속 하락했다. 외형적인 고용 지표가 좋아 보이는 것은 고령층을 중심으로 한 공공 일자리가 크게 늘어난 착시 효과다. 민간의 괜찮은 일자리는 줄어 청년층 고용률은 내려가는데 공공 일자리 확대로 고령층 고용률은 오르면서 격차가 벌어지는 K자형 양극화 현상이 나타났다. 게다가 취업도, 실업도 아닌 상태의 비경제활동인구 가운데 가사ㆍ육아ㆍ학업ㆍ질병 등의 사유 없이 일을 하지 않는다고 응답한 20대 ‘쉬었음’ 인구가 40만8000명으로 역대 두번째로 많았다. 청년층 인접 세대인 30대 ‘쉬었음’ 인구(30만9000명)는 역대 최대였다. 일자리를 찾다가 지쳐 노동시장을 이탈해 쉬고 있는 2030 청년세대가 71만7000명에 이른다. ‘쉬었음’이란 일할 의지 없이 구직활동 자체를 하지 않는 비경제활동인구다. 지난해 2030세대 인구는

자 빅터 프랑켄슈타인 박사는 한 분야에 탁월한 많은 사람들이 그러하듯 ‘덕후’ 스타일이다. 열정에 사로잡혀 무엇에 한번 꽂히면 좌고우면(左顧右眄)하지 않고 일로매진(一路邁進)한다. 도파민이 용솟음치고 끼니도 거르고 잠도 안 자지만 피곤한 줄도 모르고 ‘생명창조’의 ‘덕질’에 몰입한다. 어쩌면 마약 중독환자의 모습이다. 덕질은 대개 모든 것을 태워버릴 듯한 ‘열정’이다. 도파민(Dopamine)이 뿜뿜 뿜어져 나온다. 그러나 ‘열정적’인 뜨거움은 대개 오래가지 않는다. 열정의 유효기간은 일반적으로 18개월에서 36개월이라고 한다. 그 뜨거운 열정이 진정된 뒤에도 그 곁에 머무른다면 그것은 아마도 ‘사랑’의 감정일 듯하다. 사랑의 감정을 느끼면 도파민과 비슷하지만 전혀 다른 ‘옥시토신(Oxytocin)’이 분비된다고 한다. 도파민은 마실수록 갈증을 느끼고 더 많은 것들을 욕망하게 만들지만, 옥시토신은 상대와 공감하고 눈높이를 맞추고 부족해도 괜찮다고 느끼게 한다. 도파민이 계속 뿜어져 열정이 진정되지 않는 것이 곧 ‘중독’이다. ‘Passion’이라는 말이 열정이라는 뜻과 ‘수난’이라는 뜻을 동시에 의미하는 것이 흥미롭다. 열정과 사랑의 차이다. 로버트 스턴버그