한라산 백록담 정상부에서 일어나는 암벽 붕괴와 낙석, 침식·퇴적을 이제 면적과 부피 단위로 정밀하게 비교할 수 있게 됐다.

제주도 세계유산본부 한라산연구부는 남한 최고봉인 백록담과 주변 정상부 약 150ha를 고해상도 3차원 정밀지형자료로 자체 구축했다.

드론 영상 5689장을 활용해 화소당 평균 2.37㎝ 해상도(지상표본거리·GSD)의 정사영상과 3차원 모델을 만들었다. 전체 영상의 99.9%가 정상 보정됐고, 약 12억 5000만 개의 고밀도 3차원 점 자료가 생성됐다.

백록담은 조면암과 현무암질 화산암으로 이뤄진 한라산 정상부다. 많은 강수와 강한 바람, 큰 기온 변화, 동결과 융해의 반복 등 고지대의 극한 환경에 노출돼 있다. 암벽 붕괴와 낙석, 침식과 퇴적 같은 지형 변화를 장기적으로 관찰하려면 정밀한 기준자료가 필요한 지역이다.

이번 자료는 2026년 현재 백록담과 정상부 지형을 사실상 전면적으로 기록한 기준모델로 쓰인다. 앞으로 같은 방식으로 반복 촬영하면 암벽 붕괴와 낙석의 위치뿐 아니라 침식·퇴적된 면적과 부피까지 정량적으로 비교할 수 있다.

세계유산본부는 2016~2017년 항공라이다로 한라산천연보호구역 약 92㎢의 지형자료를 구축했고, 2020년부터는 백록담 서측 외벽과 영실, 윗세오름, 모세왓, 선작지왓 등 주요 화산지형을 대상으로 드론 3차원 조사를 이어왔다.

다만 백록담은 넓은 조사범위와 큰 고도차, 급경사 암벽, 통신·비행 안전 문제로 전역을 하나의 정밀한 3차원 자료로 담아내기 어려웠다

이번 성과는 장기간의 현장 조사경험과 자체 기술, 전문기관과의 협력이 결합돼 나온 결과다.

김대신 한라산연구부장은 “지역 기반 연구기관의 강점은 한 지역을 오랫동안 관찰하며 변화의 과정을 꾸준히 기록할 수 있다는 데 있다”며 “수년의 노력으로 백록담 전역을 조사할 기술과 경험을 자체 확보한 만큼, 정밀도와 조사 효율을 높이고 관계기관과 협력해 활용 분야를 넓혀가겠다”고 말했다. [제이누리=이정아 기자]