18년 만에 국가 공휴일로 다시 지정된 제헌절을 맞아 이어지는 연휴 기간 제주를 찾는 관광객이 지난해보다 소폭 늘어날 것으로 전망된다.

16일 제주도관광협회에 따르면 16일부터 19일까지 나흘간 제주를 방문하는 입도 관광객은 모두 16만6000여명으로 예상됐다. 이는 지난해 같은 기간 16만2943명보다 1.9% 증가한 규모다.

연휴를 하루 앞둔 16일에는 약 4만명이 제주에 도착할 것으로 전망된다. 이어 17일 4만7000여명으로 가장 많은 관광객이 입도하고, 18일 3만7000여명, 19일 4만2000여명이 제주를 찾을 것으로 협회는 내다봤다.

관광객 증가세는 내국인이 이끌 것으로 보인다. 내국인 관광객은 13만6000여명으로 지난해보다 3.8% 증가할 것으로 예상된다. 반면 외국인 관광객은 크루즈 입항 감소 등의 영향으로 3만5400여명에 머물며 지난해보다 4.5% 줄어들 것으로 전망됐다.

항공편도 지난해보다 확대 운항된다. 연휴 기간 국내선은 모두 856편이 운항돼 지난해보다 3.5% 늘었고, 공급 좌석은 1.1% 증가할 것으로 집계됐다. 국내선 평균 탑승률은 91.6%에 이를 것으로 예상돼 대부분 항공편이 만석에 가까운 수준을 보일 것으로 전망된다.

국제선은 지난해보다 22편 많은 144편이 운항될 예정이다. 약 1만9000명을 태운 크루즈선 4척도 제주항에 입항한다. 제주도관광협회는 항공편과 크루즈 운항 확대에 힘입어 제헌절 연휴 기간 관광 수요가 안정적인 흐름을 이어갈 것으로 내다봤다. [제이누리=이기택 기자]