제주4·3 당시 강경진압을 주도한 고(故) 박진경 대령이 국가유공자로 등록된 사실이 알려지자 제주도가 유감을 표명하고 나섰다.

제주도는 10일 공식입장을 통해 "박진경 대령 국가유공자 등록 관련해 깊은 유감을 표명한다"며 "4·3의 진실과 희생자 명예가 훼손되지 않도록 사실에 기반한 역사 정립 작업을 이어갈 방침"이라고 밝혔다.

도는 "박진경 대령은 4·3 당시 무차별적인 주민 연행으로 피해를 가중시켰다는 평가를 받고 있다"며 "4·3의 역사적 맥락이 충분히 반영되지 않은 결정이 도민사회에 혼란과 상처를 줄 수 있다는 점을 우려하고 있다"고 설명했다.

이어 "국가보훈부가 오래전에 무공훈장을 받았다는 이유로 박 대령을 국가유공자로 인정하게 된 현재의 제도가 결과적으로 4·3 희생자와 유족, 도민의 아픔을 가중시키고 있다"고 지적했다.

도는 오는 15일 박 대령 추도비 옆에 제주도, 제주4·3평화재단, 제주4·3희생자유족회 명의로 '바로 세운 진실'이라는 제목의 안내판을 설치할 예정이다.

안내판 내용은 4·3실무위원회, 4·3유족회, 4·3평화재단 등이 추천한 자문위원들과 함께 제주4·3진상조사보고서 등을 토대로 객관적 사실에 근거해 구성했다고 도는 설명했다.

안내판에는 1945년 8월 광복 이후 상황과 1947년 3월 관덕정 경찰 발포 사건, 1948년 5월 제주에 부임한 박진경 대령의 40여 일간 행적, 안내판을 설치하게 된 취지 등이 담길 예정이다.

오영훈 지사는 "4·3의 진실은 특정한 시각이나 정치적 해석이 아니라 국가가 확정한 공식 보고서와 수많은 연구의 축적 위에서 확인돼왔다"며 "도는 사실에 근거한 설명을 통해 4·3의 역사적 진실을 성실히 알려 나갈 것이며, 희생자와 유족 명예가 훼손되지 않도록 진실을 바로 세우는 일에 책임있게 임할 것"이라고 강조했다. [제이누리 양성철 기자]