제주에 강수량 부족 현상이 이어지면서 농작물 생육에 비상이 걸렸다. 현재 제주 전역은 가뭄 예·경보 '관심' 단계에 들어가 농가들이 긴장 속에 파종과 생육을 지켜보고 있다.

25일 농업 가뭄 관리시스템에 따르면 제주시와 서귀포시 모두 이달 기준 가뭄 예·경보 '관심' 단계가 발령된 상태다. '관심' 단계는 최근 6개월 누적 강수량이 평년보다 65% 이하로 떨어져 기상 가뭄이 이어질 것으로 예상될 때 내려진다.

밭 토양 상태를 보면 지난 18일 기준 제주시 토양유효수분은 55%로 '관심' 수준이다. 앞서 11일에는 토양유효수분이 33%로 '주의' 단계까지 내려갔지만 최근 다소 회복됐다. 반면 서귀포시는 토양유효수분이 76%로 정상 범위를 유지하고 있다.

문제는 본격적인 파종과 유묘기다. 도내 주요 작물 가운데 당근은 이미 파종이 마무리돼 유묘 단계에 들어섰고, 월동무는 파종 중이다. 가을 감자도 준비 단계에 있다. 이 시기 토양수분 부족은 생육에 직접적인 영향을 줄 수 있어 농가들이 예의주시하고 있다.

도내 한 청년농부 박모씨는 "비가 얼마나 오느냐보다 제때 내려주는 것이 더 중요하다"며 "아직까지는 생육에 큰 문제는 없지만 가뭄이 길어지면 피해가 불가피하다"고 말했다.

제주도 관계자는 "앞으로 열흘 이상 비가 없으면 가뭄 위험단계로 격상될 수 있다"며 "토양수분 측정 결과 등을 반영해 재해대책 상황실 가동 여부를 검토하겠다"고 밝혔다.

한편 제주도는 이날 오후 1시 기준 산지를 제외한 전역에 폭염 특보가 발효 중이다. 오후에는 5~40㎜, 오는 26일 밤에는 5~30㎜의 비가 내릴 것으로 예보됐다. [제이누리=김영호 기자]