'하늘 위 응급실' 역할을 하는 제주 응급의료전용헬기 전용 격납고가 제주국제공항에 마련됐다.

제주도는 16일 오전 제주국제공항 내 응급의료전용헬기 격납고 개소식을 열었다고 밝혔다.

도는 지난해 8월부터 지난달까지 9개월간 총사업비 40억원을 투자해 연멱적 774.38㎡의 지상 1층 격납고와 2035.18㎡ 규모 계류장을 준공했다.

격납고에는 운영 사무실, 탈의실, 샤워장, 휴게실 등 응급의료전용헬기의 안정적인 운영에 필요한 기반 시설도 완비됐다.

그동안 제주 응급의료전용헬기는 별도 격납시설 없이 야외에 서귀포시 남원읍 수망리 중산간 초지에 계류돼 기상 악화 시 출동이 지연되는 등 운영상에 어려움이 있었다.

도는 격납고 개소로 응급의료전용헬기가 공항 내에 상주하게 되면서 기상 악화에 따른 출동 지연 등의 사례가 크게 줄어들 것으로 기대하고 있다.

또한 응급의료전용헬기 운영 병원인 제주한라병원과 공항의 위치가 가까워 촌각을 다투는 응급상황에서 골든타임을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.

이날 개소식에는 오영훈 제주지사와 이상봉 도의회 의장, 도의원, 보건복지부, 제주지방항공청, 한국공항공사, 제주경찰청, 제주해양경찰청, 제주한라병원, 글로리아항공, 제주소방안전본부 등 100여명이 참석했다.

오영훈 제주지사는 개소식에서 응급의료전용헬기가 격납고에 이전된 이후인 지난 5일 추자도에서 발생한 80대 패혈증 응급환자를 신속하게 병원으로 이송한 사례를 소개했다.

오 지사는 "기존에는 남원읍 수망리에서 출발해 한라병원에서 의료진을 태우고 다시 현장으로 가야 하는 불편함이 있었지만, 공항 내 격납고가 마련되면서 추자도 응급환자를 47분 만에 병원으로 이송할 수 있었다"며 "격납고가 골든타임을 단축시키는데 중요한 역할을 했다는 것을 입증한 것"이라고 강조했다.

김성수 제주한라병원장은 "응급의료헬기 운항을 위해 가장 필수적이고 기본적인 시설인 격납고가 안전과 보안성을 갖춘 최상의 장소인 제주국제공항에 만들어졌다"며 "격납고 설치를 계기로 닥터헬기를 신속하고 효율적으로 운영해 도민과 방문객 생명과 안전을 지키겠다"고 말했다.

제주 응급의료전용헬기는 2022년 12월 출범했다. 이달 현재까지 중증응급환자 이송 건수는 총 94건(2023년 37건, 2024년 45건, 2025년 12건)이다. [제이누리=양은희 기자]