김광수 제주교육감이 22일 제주시 동 지역 공립 중학교를 대상으로 남녀공학 전환을 우선 추진하겠다고 밝혔다.

김 교육감은 이날 제426회 제주도의회 임시회 제6차 본회의 교육행정질문에서 남중·여중(단성중학교) 남녀공학 전환 추진 관련 질문에 "장기적으로 봤을 땐 도내 14개 단성중 모두 대상이지만, 우선은 제주시 동 지역 4개 공립 남중·여중을 대상으로 추진하려고 한다"고 밝혔다.

대상 학교는 제주중앙중, 제주제일중, 제주동여자중, 제주중앙여중이다.

김 교육감은 "공론화위원회 권고를 받아들여 홍보와 정보 제공을 위해 지난달 남녀공학 전환 정책 포럼을 열었으며, 남녀공학 자문단을 구성해 전환 학교 지원 방안을 마련할 예정"이라고 전했다.

그러면서 "학생, 학부모, 교원 등의 의견을 수렴하기 위해 학구별 설명회와 초등학생·학부모 대상 설문조사를 실시한 뒤 오는 9월께 세부적인 전환안을 제시하겠다"고 말했다.

신제주권 중학생 성비 불균형에 대해서는 "현재 신제주권 남녀공학 중학교 3곳의 남자 학급은 50학급, 여자 학급은 75학급"이라며 "이는 신제주권 여학생의 구제주권 중학교 배정을 최소화하기 위해 학급을 편성한 결과로, 그럼에도 극히 일부 여학생이 원거리 통학 불편을 겪고 있다"고 설명했다.

이어 "이와 관련해 가칭 서부중학교가 지난해 예정부지 매입 완료를 기점으로 탄력을 받아 2027년 3월 개교 예정이며 여기에 단성중 남녀공학 전환, 학생 수 감소 추세를 감안하면 불편은 점차 최소화될 것으로 보고 있다"고 말했다.

예술고·체육고의 신설·전환 공약에 대해서는 "예술인과 체육인, 도민은 신설에 적극 찬성하지만 학령인구 감소에 따라 학교 신설은 어려우며 전환이나 이전도 쉽지 않은 상황"이라고 말했다.

김 교육감은 "도내 예술 특수목적학과 신설 6년이 지난 현재 운영이 안정화되고 있다는 의견이 있고, 학교 구성원과 주민 호감도가 높아진 상황이라 재배치를 고려한다 해도 반발이 만만찮게 예상된다"며 "교육의 효과성, 재정투자와 지속성 등을 고려해 좀 더 고민한 뒤 결론 내리겠다"고 밝혔다.

또한 특성화고 일반고 전환은 단독으로 진행하기는 어렵다며 "중학생과 학부모 대상으로 진행 중인 설문조사와 5월에 개최하는 포럼, 용역 결과를 바탕으로 토론을 거쳐 고교체제 개편안을 9월까지 마련할 예정"이라고 전했다. [제이누리=문도연 기자]