벚꽃축제에 아쉬움을 남기고 제주에 벚나무가 꽃을 틔웠다. 지난해보다 하루 늦은 개화다. 이달 말 절정에 이를 것으로 예상된다.

제주지방기상청은 지난 23일 제주지역 벚꽃이 개화했다고 25일 밝혔다.

이는 지난해(3월 22일)보다 하루 늦고, 평년(3월 25일)보다는 2일 이른 것이다.

기상청은 제주지방기상청 내 계절 관측용 벚나무 임의의 한 가지에 세 송이 이상 꽃이 활짝 피었을 때 벚꽃이 개화한 것으로 본다.

벚나무 개화는 3월 기온과 일조 등의 영향을 받는다.

기상청은 이달 평균기온과 일조시간은 평년과 비슷했으며, 이달 중순부터 최고기온이 14도 이상으로 오르면서 벚나무가 꽃을 피우기 시작했다고 설명했다.

벚꽃 만발은 개화 후 약 일주일 정도 걸리는 점을 고려할 때 제주에서는 이달 말께 벚꽃 절정을 이룰 것으로 예상된다.

제주시 전농로와 제주시 애월읍 장전리에서는 지난 24일까지 왕벚꽃 축제가 열렸다. 벚꽃이 예상보다 늦게 펴서 '벚꽃 없는 벚꽃축제'가 돼버렸다. [제이누리=양은희 기자]