동북아 크루즈가 재개되면서 올해 가장 많은 관광객을 태운 크루즈가 제주에 입항했다.

제주도와 제주관광공사는 지난 29일 서귀포 강정항에 입항한 MSC벨리시마호에 모두 4506명의 크루즈 관광객이 탑승해 올해 제주를 찾은 크루즈선 중 가장 많은 탑승인원을 기록했다고 31일 밝혔다.

올해 5번째로 제주에 들어온 MSC벨리시마는 지난 5월부터 4번의 입항을 통해 약 1만3000명의 관광객을 제주에 입도시켰다. 이번 5번째에는 본격적인 휴가철을 맞아 3745명의 일본인 관광객을 비롯해 대만·미국·베트남·중국 등 모두 4506명의 관광객을 태우고 지난 29일 서귀포 강정항으로 입항했다.

4500여명의 크루즈 관광객은 선사에서 준비한 옵션투어와 셔틀버스를 통해 한라산, 만장굴, 성산일출봉, 섭지코지, 제주민속촌, 산굼부리 등 도내 주요 관광지와 서귀포 매일올레시장 등 서귀포 시내 곳곳을 관광했다.

제주관광공사는 이번 MSC벨리시마의 강정항 입항을 앞두고 지난 28일 MSC벨리시마 선내에서 제주 관광설명회와 홍보부스 설치를 통해 제주에서의 하선율을 높이고 만족도를 향상시키기 위해 노력했다.

올해 7월까지 강정항과 제주항을 통해 제주로 온 크루즈 관광객은 3만8000여 명이다.

제주관광공사 관계자는 "이번 4500명 크루즈 관광객 입도를 통해 일본발 크루즈에 대한 지속적인 수요를 확인할 수 있었다"며 "앞으로도 다양한 지역에서 크루즈를 유치해 과거 중국 일변도였던 크루즈 시장에서 다변화할 기회를 만들어가겠다"고 말했다. [제이누리=양은희 기자]