러시아 이르쿠츠크는 시베리아의 진주라고 불리는 바이칼호를 담고 있는 동 시베리아의 중심지다.

대한항공은 오는 6월 1일부터 9월 30일까지 주 2회(월, 금) 한시적으로 정기편을 운항한다.

대한항공 인천~이르쿠츠크 노선의 출발편은 밤 8시 45분 인천을 출발해 다음날 새벽 1시 이르쿠츠크에 도착한다. 복편은 새벽 3시 15분 출발해 같은 날 오전 6시 55분에 인천에 도착한다.

특히 대한항공은 이르쿠츠크 노선에 전 좌석 주문형오디오비디오(AVOD) 시스템을 비롯해 다양한 승객 편의시설이 장착된 138석 규모의 B737 ‘보잉 스카이 인테리어’ 항공기를 투입한다.

러시아와 몽골의 접경지대에 위치한 이르쿠츠크는 바이칼 호수의 관광 기점이며, 동시베리아 경제∙문화의 중심지이자 시베리아 철도의 주요 역 중 하나다.

특히 ‘풍요로운 호수’의 의미를 지닌 바이칼 호수는 세계에서 가장 깊은 민물 호수로 전 세계 관광객들로부터 극찬을 받는 아름다운 관광지이기도 하다.

기존에 바이칼 호수로 여행을 가기 위해서는 블라디보스톡 등 다른 러시아 도시들을 경유해서 이동할 수밖에 없었다.

대한항공 관계자느느 “이번 직항편 운항 재개로 관광객들의 바이칼 호수 여행이 더욱 편리해지게 됐다”며 “러시아 관광 수요도 대폭 늘어날 것으로 전망한다”고 전했다.