계묘년 설 연휴 제주를 찾는 관광객이 지난해 대비 1만5000여명 줄 것으로 예상됐다.

16일 제주도관광협회에 따르면 설 연휴가 본격적으로 시작되는 오는 20일부터 24일까지 5일 동안 항공편과 선박을 이용해 제주에 입도하는 관광객은 18만8000명으로 예상됐다. 

이는 지난해 20만3437명보다 7.6％ 감소한 것이다.

날짜별로 보면 설 연휴가 시작되기 전날인 오는 20일 4만4000명이 제주에 들어올 것으로 예상됐다. 이어 21일 4만4000명, 설 당일인 22일 3만4000명, 23일 3만2000명, 대체휴일인 24일 3만4000명 등 하루 평균 3만7600명이 제주를 찾을 것으로 전망됐다. 

5일간 하루 평균 3만7600명이 제주로 들어오는 셈이다.

설 연휴 기간 항공사들은 제주도착 항공편을 기준으로 국내선 1164편(21만6377석)을 운항한다.

항공사마다 국제선 확대 운영으로 국내선 항공편이 지난해 1248편(24만4973석)에서 6.7％ 줄고, 공급 좌석은 11.7％ 줄어들었다.

설 연휴 국내선 항공기의 평균 탑승률은 86.4％로 지난해(86.7％)와 큰 변동이 없을 것으로 보인다.

같은 기간 목포와 우수영, 완도, 여수 등을 잇는 선박편 53편(4만575석)이 운항한다. 선박 편수는 지난해 42편(3만6784석)보다 26.2％ 늘었다.

제주도관광협회는 "국내선 항공기의 국제선 투입으로 국내선 항공편이 줄어들고, 물가상승과 고금리 등 가계 경제가 위축된 상황에도 해외여행 보상심리가 폭발하면서 비교적 가까운 동남아 국가 또는 일본을 찾는 사람들이 늘어나 상대적으로 제주 입도 관광객이 줄어들 것으로 보인다"고 설명했다. [제이누리=이주영 기자]