동아시아문화도시는 2012년 5월 중국 상하이 '제4회 한·중·일 문화장관회의'에서 각국 문화부 장관이 3국의 오랜 갈등과 반목을 도시 간 문화교류와 협력으로 해소해 나가자고 합의한 데서 비롯됐다. 이후 매년 한·중·일 각 나라의 문화를 대표하는 도시 한 곳을 선정해 연중 문화교류 행사를 연다.

문체부는 "이번 동아시아문화도시 선정을 위한 심사에서 위원들은 제주도가 다수의 국제행사를 성공적으로 개최한 경험이 있고 숙박 및 교통 인프라가 우수하다는 점을 높이 평가했다"고 밝혔다.

3년 주기로 한·중·일 3국이 순차적으로 개최하고 있는 '제8차 한·중·일 문화장관회의'도 내년에는 제주도에서 개최될 예정이다.

제주도는 "이번 기회를 통해 제주의 문화예술과 천혜의 자연환경을 중국과 일본에 더욱 널리 알리는 한편, 제주도민의 문화 향유를 확대하는 계기를 만들 수 있을 것"이라고 기대했다.

3국은 이달 말 중국 칭다오에서 개최될 예정인 제7차 한·중·일 문화장관회의에서 각국을 대표하는 '2016 동아시아문화도시' 3개 도시를 공식 발표할 예정이다. [제이누리=양성철 기자.뉴시스]