남북 교류협력 분위기 조성을 위한 '제주 감귤 북한 보내기 사업'이 2년째 중단된 것과 관련해 민주통합당 국회의원 3명이 사업 재개를 촉구하고 나섰다.

민주통합당 강장일·김우남·김재윤 의원은 9일 공동 성명을 내고 "'사랑의 감귤','평화의 감귤' 북한 보내기 사업이 지속돼야 한다"고 주장했다.

이들은 "감귤 북한 보내기 사업은 남·북한 교류협력 증진에 커다란 매개체로 작용해왔다"며 "이명박 정부 들어 대북 강경책으로 선회한 이후 남북협력기금 중 '농수산물 수송비 지원'을 위한 예산이 전액 불용처리돼 중단 위기에 처했다"고 말했다.

이어 "정부가 물류비 지원 거부의사를 밝혔다"며 "이명박 정부와 한나라당은 미국 월스트리트저널이 '가장 성공적인 비타민 C 외교'라고 극찬했던 제주 감귤 북한보내기 사업에 대한 물류비 지원을 당장 허용해야 한다"고 주장했다.

이들은 "세계평화의 섬 제주도의 감귤 북한 보내기 사업 재개를 매개로 한반도에 평화 분위기 조성과 함께 남·북간 협력교류가 확산될 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.

1999년 1월 시작된 제주특별자치도의 대북지원은 2009년 11월까지 감귤 4만8328t, 당근 1만8100t 등 모두 6만6428t으로 230억원의 예산이 들었다.