제주지역 최대의 철새도래지 제주시 구좌읍 하도 철새도래지가 생태습지로 복원된다. 이 사업은 전액 국비로 추진된다.

하도 철새도래지는 해수와 담수가 만나는 하구지역이다. 환경부 지정 멸종위기 야생동물 1급이자 국제적 멸종위기종인 저어새를 비롯해 멸종위기 야생동물 2급인 큰기러기, 물수리, 개구리 매 등 수많은 철새들이 찾고 있다.

제주도는 지난해 12월 ‘2013년도 생태계보전협력금 반환사업 대상’으로 ‘하도 철새도래지 생태습지 복원 사업계획서’를 환경부에 제출했다. 이는 2월 21일 대상 사업으로 확정돼 사업비 7억 원이 배정됐다.

이에 따라 도는 내년 4월부터는 사업을 본격 시행할 계획이다.

도는 앞으로 철새 서식처의 식물자원 확보를 위한 ‘습지 생태계 기능 복원 사업’과 저어새 등 철새 먹이원인 ‘어류 생태계 복원’ 등을 조성하게 된다.

또 생태탐방 난간 시설 설치 등 생태교육장 및 휴게 공간 조성 등도 추진하게 된다.

도 허경종 환경자산보전과장은 “이 지역의 습지 생태계 복원사업을 통해 희귀철새 등 생물의 안식처 제공으로 개체 수 증가 유도 및 지속가능한 생태공간으로 조성하고 생태 학습장으로 활용 필요성이 제기됨에 따라 사업을 추진하고 있다”고 말했다.