지난달 말 제주의 관문인 제주국제공항에서 용문사거리로 가는 중간지점이 용문마을. 도로에 차들이 빼곡이 주차돼 있다. 차들이 도로 한쪽에 나란히 주차하면서 길은 퍽이나 좁아 보였다.
십수년은 더 지났을 가정집들이 들어서 있는 마을 안쪽의 주차 상황은 더욱 심했다. 승용차 한 대가 겨우 지나갈 수 있음직한 공간만 남겨둔 채 차들이 빼곡이 들어서 있다.
주민 A씨는 “화재가 나도 소방차가 지나갈 수 없는 상황”이라며 불평을 털어 놓았다.
해가 지고 주민들이 자택으로 돌아오는 시간이 되면 상황은 더욱 심각해진다. 말 그대로 '주차전쟁'이다.
그런 상황이 이어지자 주민들의 염원을 담아 2011년 마을 안쪽에 무료 공영주차장이 만들어졌다. 용담2동 2690-19번지에 자리잡은 주차장이다. 모두 55면의 주차면으로 이 일대의 ‘주차지옥’에 그나마 숨통이 트이게 해줬다.
하지만 요즘 마을 주민들 사이에 다시 근심거리가 생겨났다. 제주시가 이 주차장에 대한 유료화 계획을 꺼내들었기 때문이다.
주민들은 주차장 유료화가 이뤄지면 차량들이 마을 골목길로 나오면서 주차난이 더욱 심각해질 것이라고 우려하고 있다.
주민들은 특히 제주시가 주차장 유료화를 추진하는 과정에서 주민의견을 듣지 않고 일방적으로 추진하면서 절차적 정당성을 상실했다고 비판하고 있다.
10일 제주시에 따르면 시는 지난해 10월 용담2동 2690-19번지 무료 공영주차장에 대한 유료화를 추진하기 위해 실시설계 용역에 들어가는 등 무료 공영주차장의 유료화 추진에 나서고 있다.
시는 또 이를 위해 실시설계용역에 앞서 인근 용문마을 주민들의 의견청취에 돌입하기도 했다. 하지만 이 의견청취 과정에서 이 공영주차장 인근 용문마을 주민들의 반발이 이어졌다.
일부 용문마을 주민들은 해당 주차장에 대해 “제주국제공항 인접지역으로 공항소음 및 개발제한으로 구도심 지역 구획정리 등이 이뤄지지 못한 상황에서 마을 내 차량통행 불편과 주차공간 부족 등이 지속돼 왔었다”며 “그 와중에 지역주민의 숙원사업으로 2011년경 어렵게 조성된 공영주차장”이라고 강조했다.
이들은 “특히 마을 골목 안의 빌라 등은 30년 이상 지난 건물들이라 1가구 1주차장도 없는 형편”이라며 “현 무료 주차장을 유료화할 경우 차량들이 골목으로 나오면서 혼잡과 불편이 더욱 가중될 것”이라고 지적했다.
그러면서 “용문 공영주차장을 무료로 사용할 수 있도록 해달라”고 시에 반대의견서를 보냈다.
용문마을 주민들의 주장에 따르면 제주시는 용문마을 주민들의 의견을 받아들여 유료화를 중단한다는 뜻을 주민들에게 전달했다.
하지만 그로부터 얼마 지나지 않은 지난 6월16일 제주시 관계자들과 마을회 관계자 등 일부 인원들이 모여 반대 의견을 무시하고 유료화 사업 추진을 결정했다.
제주시가 사업 재추진을 결정하면서 인근 마을 주민들의 의견을 배제하고 현 무료주차장 자리에 3층 규모의 복층 주차타워를 짓는 것을 결정했다는 것이다.
실제로 지난 6월17일 도내 일부 일간지 보도에는 제주시 관계자들과 용문마을회 관계자 등이 참석한 가운데 열린 공영주차장 유료화 및 복층화 관련 주민간담회 내용이 실렸다.
이 보도에 따르면 해당 설명회에는 주민들도 참석한 것으로 돼 있다. 하지만 용문마을 주민들은 “이 설명회에 주민들은 참석하지 않았고 참석자들도 다 해봐야 11명뿐이었다”며 “주민들이 참석하지 않은 주민간담회였다”고 성토했다.
제주시는 이에 대해 “해당 주차장의 유료화 사업은 아직 결정된 내용이 없다”며 “추후 주민들의 의견을 지속적으로 수렴해 추진할 예정”이라고 답했다.
그러면서 “현재 무료로 운영되는 공영주차장 중에는 일부 주차면이 사유화되는 경향이 있다”며 “그 때문에 실질적으로 주차면을 필요로 하는 사람들이 사용을 못하는 부분도 있다. 유료화를 반대만 할 것이 아니라 무료 주차장이 어떻게 활용되고 있는지도 봐야 한다”고 지적하기도 했다.
한편, 제주시내에서는 용문마을 내 공영주차장 뿐만 아니라 그 외 다른 무료 공영주차장의 유료화에서도 잡음이 일고 있는 상황이다.
시는 올들어 관내 53개 공영주차장 중 10개 주차장에 대해 유료화를 추진하고 있다. 하지만 이도2동 등에서도 주민들이 무료 공영주차장의 유료화에 대해 반발하면서 추진이 중단된 것으로 전해졌다.
이 곳에서도 주민들은 “제주시가 마을 상황을 고려하지 않고 일방적으로 유료화 사업을 추진하고 있다”며 강하게 반발한 것으로 알려졌다. [제이누리=고원상 기자]
