제주 서귀포시 문섬 일대 바닷속에서 서식하고 있는 산호 ‘해송’이 집단 폐사하고 있지만 행정당국이 손을 놓고 있다는 비판이 나왔다.
녹색연합은 28일 성명을 내고 “천연기념물이자 법정보호물인 산호 ‘해송’의 국내 최대 서식지 서귀포 문섬 바닷속에서 해송의 집단 폐사를 확인했다”며 “하지만 문화재청과 환경부, 해양수산부 등이 관리에 손을 놓고 있다”고 지적했다.
녹색연합은 “지난 4월과 5월 서귀포 문섬 일대 바닷속에서 ‘해송’과 ‘긴가지해송’의 집단폐사를 확인했다”며 “난대성 생물 지표종이라 할 수 있는 담홍말미잘이 해송에 기생하면서 집단 폐사가 나타나고 있다”고 지적했다.
녹색연합은 “해송의 집단 폐사는 충격적”이라며 “해송의 뿌리와 줄기, 가지에 붙은 담홍말미잘은 점점 서식영역을 확장하고 있었고, 해송은 영양을 공급받지 못하고 말라 죽고 있었다”고 설명했다.
‘바다의 소나무’라 불리는 ‘해송’은 문화재청 지정 천연기념물이자 환경부 지정 멸종위기야생생물, 해양수산부 지정 해양보호생물이다. 이외에 ‘멸종위기종의 국가 간 거래에 관한 협약’에 따라 보호받는 국내외 멸종위기종이기도 하다.
녹색연합은 이 점을 언급하며 “문화재청과 환경부, 해양수산부 등 관계 행정기관은 보호종 및 보호구역 지정 후에 손을 놓고 있다”며 “‘해송’에 대한 구체적인 연차별 모니터링 자료도 없고 집단 폐사도 파악하지 못하고 있었다”고 질타했다.
이들은 또 “행정에서는 보호종 산호충류 관리를 위한 독립 기관도 보유하고 있지 않았다”며 “문화재청과 환경부, 해양수산부는 멸종위기 산호충류를 법정 보호종으로 중복 지정하면서도 현장관리를 떠넘기기에 바빴다”고 꼬집기도 했다.
녹색연합은 그러면서 “바닷속 문화재이며 보물인 ‘해송’이 급속히 사라지고 있다”며 “지금이라도 담홍말미잘의 급격한 확산과 ‘해송’의 집단 폐사에 대한 원인을 밝히고 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.
이들은 여기에 더해 제주 산호충류의 현장 모니터링과 연구 및 조사, 교육 및 홍보 등을 총괄할 ‘산호보호센터’의 추진을 요구했다. [제이누리=고원상 기자]
